Issues on the accident of Fukushima Daiichi nuclear power reactors and the future direction of the nuclear power generation
WATANABE Hiroshi / Former researcher at the National Institute for Environmental Studies
October 13, 2014
After the Tohoku Earthquake of the magnitude 9.0 on March 11, 2011 and following the accident of Fukushima Daiichi Nuclear Power Reactors, 3.5 years have passed. As I watched the TV at the time of the accident, I thought Japan was completely cursed. There seems to be a slow recovery from the damage caused by the earthquake thanks to the effort of the inhabitants, but the damage caused by the nuclear accident will remain long. In addition to the fission products (F.P.) scattered over a wide area of Tohoku and Kanto, the reactors which suffered from the accident still contain decay heat and huge amount of radioactivity preventing anyone from accessing the inside of the reactor containers.
In the Fukushima Daiichi site, there are 4 reactors in questions, 1F1, 1F2, 1F3 and 1F4, in addition to the 1F5 and 1F6 located in the north and undamaged, and the melt down occurred at 1F1, 1F2 and 1F3. That is, most of the debris of the fuel and F.P. are out of the pressure vessel and some out of the reactor container.
Recently the Japanese government released to the public a huge amount of the records based on the talks by the people involved in this accident. Among the various people's talks, the most striking was the one by Mr. Yoshida, who was the former chief of the Fukushima Daiichi, deceased last year. His talk describes vividly what happened at the Fukushima Daiichi Site, and how "lucky" we were not to have reached a situation where there would have been more serious contamination of the Tohoku and Kanto area. If we had been "unlucky" , we would have faced even more dire consequences.
The damaged nuclear power reactors released various F.P. such as I131, Sr90, Cs134, Cs137 and radioactive rare gases. The F.P.'s, which have relatively shorter half life time and stronger radioactivity such as I131, caused serious contamination damages to the neighborhood of Fukushima. On the other hand, those having longer half life time such as Cs137 still keep the radioactivity in the area surrounding the Fukushima Daiichi. The estimated amount of the released total Cs 137 is estimated 1.5*1016 Bq., which is 2 % of the total Cs 137 generated in the 3 reactors ( 7*1017 Bq, at the time of the accident) based on the official statement. Please note that this released amount of Cs137 is about 150 times of Cs137 released by the atomic bomb of Hiroshima, although slightly less than that from Chernobyl. As for the external dose rate, it was more than 10 µSv/hr at some area of Iitate, located 30 km northwest of Fukushima Daiichi and about 0.15 µSv/hr at Tsukuba where I lived, 200 km south southwest. (Back ground dose rate in Japan is much less than 0.1 µSv/hr.) And the problems of the accident still remain unresolved both inside and outside of the reactors. I believe it is high time we gave up nuclear power generation.
But, Prime minister Abe mentioned on September 7, 2013 at the International Olympic Committee that the Fukushima Daiichi Nuclear Power Reactors are "under control", which helped the decision to host the Olympic Game in Tokyo in 2020. However, even Tokyo Electric Power Company (TEPCO) immediately denied this assertion. What an irresponsible statement our Prime Mister made! Recently, the Japanese Government is going to restart the operation of the nuclear power reactors that has been completely stopped. Against the restart of the Sendai nuclear power reactors, I submitted a public comment, but there was no answer from the Government. Furthermore, the exportation of the nuclear power plants to the Asian countries is planned by the Abe administration.
The world has already experienced three major accidents of nuclear power reactors, Three Mile Island, Chernobyl and Fukushima. Who can deny the possibility of the forth in the near future? And who will be responsible for the safety of nuclear power reactors scattered worldwide?
Hiroshi Watanabe, PhD. in the Nuclear Engineering, Tokyo University, was Aster (Japanese optical senior on board NASA's Terra Satellite) Ground System Project Manager at ERSDAC (Earth Remote Sensing Data Analysis Center) and GOSAT(Greenhouse gases Observing Satellite) Project Office Manager at NIES (National Institute for Environmental Studies).
In the Fukushima Daiichi site, there are 4 reactors in questions, 1F1, 1F2, 1F3 and 1F4, in addition to the 1F5 and 1F6 located in the north and undamaged, and the melt down occurred at 1F1, 1F2 and 1F3. That is, most of the debris of the fuel and F.P. are out of the pressure vessel and some out of the reactor container.
Recently the Japanese government released to the public a huge amount of the records based on the talks by the people involved in this accident. Among the various people's talks, the most striking was the one by Mr. Yoshida, who was the former chief of the Fukushima Daiichi, deceased last year. His talk describes vividly what happened at the Fukushima Daiichi Site, and how "lucky" we were not to have reached a situation where there would have been more serious contamination of the Tohoku and Kanto area. If we had been "unlucky" , we would have faced even more dire consequences.
The damaged nuclear power reactors released various F.P. such as I131, Sr90, Cs134, Cs137 and radioactive rare gases. The F.P.'s, which have relatively shorter half life time and stronger radioactivity such as I131, caused serious contamination damages to the neighborhood of Fukushima. On the other hand, those having longer half life time such as Cs137 still keep the radioactivity in the area surrounding the Fukushima Daiichi. The estimated amount of the released total Cs 137 is estimated 1.5*1016 Bq., which is 2 % of the total Cs 137 generated in the 3 reactors ( 7*1017 Bq, at the time of the accident) based on the official statement. Please note that this released amount of Cs137 is about 150 times of Cs137 released by the atomic bomb of Hiroshima, although slightly less than that from Chernobyl. As for the external dose rate, it was more than 10 µSv/hr at some area of Iitate, located 30 km northwest of Fukushima Daiichi and about 0.15 µSv/hr at Tsukuba where I lived, 200 km south southwest. (Back ground dose rate in Japan is much less than 0.1 µSv/hr.) And the problems of the accident still remain unresolved both inside and outside of the reactors. I believe it is high time we gave up nuclear power generation.
But, Prime minister Abe mentioned on September 7, 2013 at the International Olympic Committee that the Fukushima Daiichi Nuclear Power Reactors are "under control", which helped the decision to host the Olympic Game in Tokyo in 2020. However, even Tokyo Electric Power Company (TEPCO) immediately denied this assertion. What an irresponsible statement our Prime Mister made! Recently, the Japanese Government is going to restart the operation of the nuclear power reactors that has been completely stopped. Against the restart of the Sendai nuclear power reactors, I submitted a public comment, but there was no answer from the Government. Furthermore, the exportation of the nuclear power plants to the Asian countries is planned by the Abe administration.
The world has already experienced three major accidents of nuclear power reactors, Three Mile Island, Chernobyl and Fukushima. Who can deny the possibility of the forth in the near future? And who will be responsible for the safety of nuclear power reactors scattered worldwide?
Hiroshi Watanabe, PhD. in the Nuclear Engineering, Tokyo University, was Aster (Japanese optical senior on board NASA's Terra Satellite) Ground System Project Manager at ERSDAC (Earth Remote Sensing Data Analysis Center) and GOSAT(Greenhouse gases Observing Satellite) Project Office Manager at NIES (National Institute for Environmental Studies).
The English-Speaking Union of Japan
福島第一原子炉の事故問題と原子力発電の今後の方向
渡辺 宏 / 元国立環境研究所研究員
2014年 10月 13日
2011年3月11日のマグニチュード9.0の東北大地震とそれに引き続いて起こった福島第一原子炉の事故から３年半が経過した。事故の時は、どのチャンネルでもやっていた同じテレビを見ながら、日本は完全に呪われた国になったのか、と思った。地震による被害は、住んでいる方々の努力で徐々に回復しつつあるが、原発事故の被害はずっと続いている。東北と関東エリアにまき散らされた核分裂生成物(F.P.)だけでなく、事故を起こした原子炉自体にも崩壊熱と大量の放射能が残っており、原子炉格納容器内には、まだ、人が立ち入れる状態ではない。
福島第一サイトには、1F1から1F6まで６基の原発があるが、このうち問題となっているのは1F1から1F4までの４基で、そのうち、停止中の1F4を除く1F1から１F3までの３基の原子炉はすべてメルトダウンを引き起こし、ほとんどの溶けた核燃料とF.P.は圧力容器から放出され、さらにその一部は格納容器の外にまで放出されている。
最近になって日本政府は事故に関わった人々の発言の記録（原発事故調書）を公開した。そこに掲載されているいくつかの発言の中で最も衝撃的なのは、昨年亡くなった、東京電力の福島第一の元所長の吉田氏の発言である。彼は、彼の発言は、福島第一サイトにおける事故の状況を、臨場感を持って描き出しており、東北や関東地方がこれ以上の汚染に至らなかったと言う点で、我々が如何に「幸運」だったかを述べている。もし、「不幸」な状況だったら、我々の被害はさらに深刻なものになっていたろう。
ダメージを受けた原子炉はI131, Sr90, Cs134, Cs137や希ガスなど多種のF.P.を放出した。F.P.のうち、I131のように、比較的短い半減期を持ち、強い放射能を持つものが原子炉周辺に強い汚染被害を与えた。一方、Cs137のように、比較的長い半減期を持つものは福島周辺で現在もまだ放射能を維持している。公式に発表された、推定される全Cs137の放射能は 1.5x1016 ベクレルで、3原子炉中で生成された全Cs137 ( 7 x 1017 ベクレル、事故時に換算)の約2%に当たる。注目して頂きたいのは、福島第一の場合の放出量は、Cs137換算で、チェルノブイリの場合よりは少ないが、1945年の広島の原爆の際の放出量の150倍程度にもなっている、と言う点である。一方、放出された放射能による外部被曝線量率について言えば、福島第一から北西約30kmの所にある飯舘村では、10 µSv/hr（マイクロシーベルト毎時）を超える所もあり、私が住んでいた南南西200km のつくばでも、0.15 µSv/hr程度あった。（いずれも事故当時に換算、日本の平均的な線量率は0.1 µSv/hrより遥かに低い。）つまり、原子炉の中でも外でも事故の問題は未解決のまま残っている。もう我々は、原発による発電をあきらめる時期に来ているのではないか、と思う。
しかし、日本の安倍首相は、2013年9月7日に、国際オリンピック委員会で、福島第一の原子炉は制御されている、と発言し、結果として2020年のオリンピックは東京に決まった。しかし、東京電力出さえ、首相の発言を即座に否定している。日本の総理大臣の発言は何と無責任なのだろうか？さらに、現時点では、完全に停止していた日本の原発の再稼働を始めようとしている。私は、この再稼働させようとしている川内原発のパブリックコメントにコメントを送ったが、なしのつぶてだった。そればかりか、安倍内閣はアジア諸国への原発の輸出さえ考えている。
我々の生きている世界は、既に、スリーマイル、チェルノブイリ、福島、と3回の原発事故を経験している。４回目が起こらないと誰が言えるだろうか？そして、世界中に拡散して行く原子炉の安全性について誰が責任を持つのだろうか？
（著者は、東京大学大学院で原子力工学専攻。その後、仕事としての原子力分野を離れ、ASTER(米国の地球観測衛星「Terra」に搭載されている日本の光学センサー)の地上系プロジェクトマネージャ、GOSAT(日本の温室効果ガス観測技術衛星「いぶき」)の国立環境研究所でのプロジェクトオフィスマネージャを勤めた。）
福島第一サイトには、1F1から1F6まで６基の原発があるが、このうち問題となっているのは1F1から1F4までの４基で、そのうち、停止中の1F4を除く1F1から１F3までの３基の原子炉はすべてメルトダウンを引き起こし、ほとんどの溶けた核燃料とF.P.は圧力容器から放出され、さらにその一部は格納容器の外にまで放出されている。
最近になって日本政府は事故に関わった人々の発言の記録（原発事故調書）を公開した。そこに掲載されているいくつかの発言の中で最も衝撃的なのは、昨年亡くなった、東京電力の福島第一の元所長の吉田氏の発言である。彼は、彼の発言は、福島第一サイトにおける事故の状況を、臨場感を持って描き出しており、東北や関東地方がこれ以上の汚染に至らなかったと言う点で、我々が如何に「幸運」だったかを述べている。もし、「不幸」な状況だったら、我々の被害はさらに深刻なものになっていたろう。
ダメージを受けた原子炉はI131, Sr90, Cs134, Cs137や希ガスなど多種のF.P.を放出した。F.P.のうち、I131のように、比較的短い半減期を持ち、強い放射能を持つものが原子炉周辺に強い汚染被害を与えた。一方、Cs137のように、比較的長い半減期を持つものは福島周辺で現在もまだ放射能を維持している。公式に発表された、推定される全Cs137の放射能は 1.5x1016 ベクレルで、3原子炉中で生成された全Cs137 ( 7 x 1017 ベクレル、事故時に換算)の約2%に当たる。注目して頂きたいのは、福島第一の場合の放出量は、Cs137換算で、チェルノブイリの場合よりは少ないが、1945年の広島の原爆の際の放出量の150倍程度にもなっている、と言う点である。一方、放出された放射能による外部被曝線量率について言えば、福島第一から北西約30kmの所にある飯舘村では、10 µSv/hr（マイクロシーベルト毎時）を超える所もあり、私が住んでいた南南西200km のつくばでも、0.15 µSv/hr程度あった。（いずれも事故当時に換算、日本の平均的な線量率は0.1 µSv/hrより遥かに低い。）つまり、原子炉の中でも外でも事故の問題は未解決のまま残っている。もう我々は、原発による発電をあきらめる時期に来ているのではないか、と思う。
しかし、日本の安倍首相は、2013年9月7日に、国際オリンピック委員会で、福島第一の原子炉は制御されている、と発言し、結果として2020年のオリンピックは東京に決まった。しかし、東京電力出さえ、首相の発言を即座に否定している。日本の総理大臣の発言は何と無責任なのだろうか？さらに、現時点では、完全に停止していた日本の原発の再稼働を始めようとしている。私は、この再稼働させようとしている川内原発のパブリックコメントにコメントを送ったが、なしのつぶてだった。そればかりか、安倍内閣はアジア諸国への原発の輸出さえ考えている。
我々の生きている世界は、既に、スリーマイル、チェルノブイリ、福島、と3回の原発事故を経験している。４回目が起こらないと誰が言えるだろうか？そして、世界中に拡散して行く原子炉の安全性について誰が責任を持つのだろうか？
（著者は、東京大学大学院で原子力工学専攻。その後、仕事としての原子力分野を離れ、ASTER(米国の地球観測衛星「Terra」に搭載されている日本の光学センサー)の地上系プロジェクトマネージャ、GOSAT(日本の温室効果ガス観測技術衛星「いぶき」)の国立環境研究所でのプロジェクトオフィスマネージャを勤めた。）
一般社団法人 日本英語交流連盟