The New Cold War between the U.S. and China
KONDO Daisuke / Journalist
April 13, 2021
In my new book, "The New Cold War between the U.S. and China and the World after Corona - A Fact Based Prognosis" (Kodansha Gendaishinsho), I predicted 7 aspects of the new cold war which is escalating rapidly.
These "seven aspects" are (1) trade, (2) technology, (3) human rights, (4) finance, (5) epidemic, (6) diplomacy, and (7) military. The first U.S.-China senior official talks under the Biden administration, held in Alaska on March 18-19, could be categorized as a "diplomatic war" (aspect 6), but the U.S. and China debated furiously on all seven aspects.
Yang Jiechi, a member of the Central Political Bureau of the Communist Party of China (Director of the Central Foreign Affairs Commission), and Wang Yi, a State Councilor and Foreign Minister, strong condemned U.S. Secretary of State Antony Blinken and National Security Advisor Jake Sullivan in their opening remarks at the talks. This "wolf warrior diplomacy" (diplomacy resembling the howling of a wolf) was repeatedly broadcast in Japan, and stunned many Japanese.
The Biden administration classifies relations with China into three categories: cooperative, competitive, and hostile. As time progresses, it is obvious that relations have deteriorated from cooperation to competition and finally to hostility. The Biden administration's stance that "humans are inherently good" can not be maintained with respect to China.
China is also certain to "follow our own path" in the future. General Secretary Xi Jinping intends to pursue the rigid socialism promoted by the "founding father" Chairman Mao Zedong whom he admires: 1.4 billion perfectly coordinated people on an unyielding path to a strong army and country.
Xi himself is planning head a long-term regime until 2035, with no intention of retiring at the 20th Congress of the Communist Party of China next fall. Thus, from the Chinese government officials' perspective, the boss in their home country is far more frightening than the world's strongest army in the U.S. Accordingly, even on diplomatic missions to the U.S., they are more concerned with impressing the boss living in Zhongnanhai (the residential and business area of the highest leadership in Beijing) than with the opinions of their U.S. counterparts.
This trend will surely continue to increase in the future. This was the same case in Japan during the first half of the Showa era, where in a controlled society, the hardliners had more influence than the moderates. Looking ahead, change in China may occur by choosing to go to war with the U.S. and losing like Japan did in the first half of the Showa era or by removing General Secretary Xi Jinping from the political scene. Previously, China finally changed course with the death of Chairman Mao Zedong in 1976.
However, assuming that all 1.4 billion Chinese people have the same ideology is incorrect. For example, a university professor in China whom I interviewed after the U.S.-China high-level talks expressed his opinion as follows: "What Yang Jienchi and Wang Yi did during these talks was not 'diplomacy', but 'breaking ties'. It reminded me of the Second Opium War (a.k.a., Arrow War, 1856-1860). The Empress Dowager Cixi, who controlled the Qing imperial court at the time, overestimated the power of her country and underestimated the power of Britain and France. To impress and flatter her, her subordinates provoked the English and French. In the end, the Old Summer Palace in Beijing was burned and the Chinese suffered a huge defeat.
It has taken awhile, but current China has reached two-thirds of the U.S. economic power and one-third of its military power. In order to follow Deng Xiaoping's counsel "tāoguāngyǎnghuì" (conceal one’s strengths and bide one’s time), China should avoid confrontation for another 10 years. Bearing fangs at the United States now will lead to a recurrence of the Second Opium War. "
In any case, Japan will be caught in the "turbulence" caused by the U.S. and China. Japan has many earthquakes, but we need to be concerned about a "different earthquake" in the near future.
Daisuke Kondo is a special editorial board member of Kodansha
These "seven aspects" are (1) trade, (2) technology, (3) human rights, (4) finance, (5) epidemic, (6) diplomacy, and (7) military. The first U.S.-China senior official talks under the Biden administration, held in Alaska on March 18-19, could be categorized as a "diplomatic war" (aspect 6), but the U.S. and China debated furiously on all seven aspects.
Yang Jiechi, a member of the Central Political Bureau of the Communist Party of China (Director of the Central Foreign Affairs Commission), and Wang Yi, a State Councilor and Foreign Minister, strong condemned U.S. Secretary of State Antony Blinken and National Security Advisor Jake Sullivan in their opening remarks at the talks. This "wolf warrior diplomacy" (diplomacy resembling the howling of a wolf) was repeatedly broadcast in Japan, and stunned many Japanese.
The Biden administration classifies relations with China into three categories: cooperative, competitive, and hostile. As time progresses, it is obvious that relations have deteriorated from cooperation to competition and finally to hostility. The Biden administration's stance that "humans are inherently good" can not be maintained with respect to China.
China is also certain to "follow our own path" in the future. General Secretary Xi Jinping intends to pursue the rigid socialism promoted by the "founding father" Chairman Mao Zedong whom he admires: 1.4 billion perfectly coordinated people on an unyielding path to a strong army and country.
Xi himself is planning head a long-term regime until 2035, with no intention of retiring at the 20th Congress of the Communist Party of China next fall. Thus, from the Chinese government officials' perspective, the boss in their home country is far more frightening than the world's strongest army in the U.S. Accordingly, even on diplomatic missions to the U.S., they are more concerned with impressing the boss living in Zhongnanhai (the residential and business area of the highest leadership in Beijing) than with the opinions of their U.S. counterparts.
This trend will surely continue to increase in the future. This was the same case in Japan during the first half of the Showa era, where in a controlled society, the hardliners had more influence than the moderates. Looking ahead, change in China may occur by choosing to go to war with the U.S. and losing like Japan did in the first half of the Showa era or by removing General Secretary Xi Jinping from the political scene. Previously, China finally changed course with the death of Chairman Mao Zedong in 1976.
However, assuming that all 1.4 billion Chinese people have the same ideology is incorrect. For example, a university professor in China whom I interviewed after the U.S.-China high-level talks expressed his opinion as follows: "What Yang Jienchi and Wang Yi did during these talks was not 'diplomacy', but 'breaking ties'. It reminded me of the Second Opium War (a.k.a., Arrow War, 1856-1860). The Empress Dowager Cixi, who controlled the Qing imperial court at the time, overestimated the power of her country and underestimated the power of Britain and France. To impress and flatter her, her subordinates provoked the English and French. In the end, the Old Summer Palace in Beijing was burned and the Chinese suffered a huge defeat.
It has taken awhile, but current China has reached two-thirds of the U.S. economic power and one-third of its military power. In order to follow Deng Xiaoping's counsel "tāoguāngyǎnghuì" (conceal one’s strengths and bide one’s time), China should avoid confrontation for another 10 years. Bearing fangs at the United States now will lead to a recurrence of the Second Opium War. "
In any case, Japan will be caught in the "turbulence" caused by the U.S. and China. Japan has many earthquakes, but we need to be concerned about a "different earthquake" in the near future.
Daisuke Kondo is a special editorial board member of Kodansha
The English-Speaking Union of Japan
米中新冷戦
近藤 大介 / ジャーナリスト
2021年 4月 13日
私が新著『ファクトで読む米中新冷戦とアフター・コロナ』（講談社現代新書）で予見した「米中新冷戦の７つの戦い」が、ひたひたと進行している。
「７つの戦い」とは、①貿易、②技術、③人権、④金融、⑤疫病、⑥外交、⑦軍事である。３月１８日、１９日に米アラスカで行われたジョー・バイデン政権になって初めての米中高官協議は、⑥の「外交戦争」にあたるが、この両日、７つのすべての問題を巡って、米中が激しい火花を散らした。
楊潔篪中国共産党中央政治局委員（中央外事活動委員会弁公室主任）と王毅国務委員兼外交部長（外相）は、協議の冒頭発言で、アメリカ側のアントニー・ブリンケン国務長官とジェイク・サリバン大統領安保担当補佐官に、強烈な非難を浴びせた。この「戦狼（せんろう）外交」（狼のように吠える外交）の模様は、日本でも繰り返し映像が流れ、多くの日本人を唖然とさせた。
バイデン政権は、対中関係を「協力、競争、敵対」の３つのカテゴリーで捉えているが、日が経つにつれて、「協力→競争→敵対」に移行していくに違いない。中国に対してバイデン政権の一部に存在している「性善説」など、早晩吹っ飛んでしまうだろう。
中国もまたこの先、「我が道を行く」のは確実だ。習近平総書記が目指すのは、崇拝する「建国の父」毛沢東主席が推し進めた、ガチガチの社会主義路線である。１４億人の一糸乱れぬ強軍・強国路線である。
そして習総書記本人は、来年秋の第２０回中国共産党大会で引退するつもりなどさらさらなく、２０３５年までの長期政権を目指している。そのため、中国の幹部たちにしてみれば、世界最強のアメリカ軍よりも、自国のボスの方がよほど恐いのである。だからアメリカへ出張しても、対面した相手を見る以上に、中南海（北京の最高幹部の職住地）のボスの方を見て「自己アピール」してしまうのである。
こうした傾向は、今後ますます強まるに違いない。昭和前期の日本も同様だったが、統制された社会というのは、穏健派よりも強硬派の方が声が大きくなるものだからだ。この先、中国に変化が生まれるとしたら、これまた昭和前期の日本のように、アメリカと戦争して敗れるか、もしくは習近平総書記が政界から去る時だろう。かつての中国は、１９７６年の毛沢東主席の死去によって、ようやく路線が変更した。
だが、１４億人の中国人が全員、同じ考えかというと、そんなことはなくて、例えば今回の米中高官協議を終えて、私が感想を聞いた中国の大学教授は、次のように吐露した。
「楊潔篪と王毅が今回行ったのは、『外交』ではなく『絶交』だよ。私が思い起こすのは、『第２次アヘン戦争』（アロー号事件、１８５６年～１８６０年）だ。当時の清朝宮廷を牛耳っていた西太后は、自国の力を過大評価し、英仏の力を過小評価した。宮廷の部下たちも西太后に阿諛追従して、英仏を挑発した。そのあげく、北京の円明園まで燃やされて、大敗を喫したのだ。
現在のわが国の国力は、ようやく経済的にアメリカの３分の２、軍事的に３分の１に追いついたところだ。かつて鄧小平は『韜光養晦』（内に能力を隠して力を蓄えること）を説いたが、わが国はあと１０年はおとなしくしていないといけない。いまアメリカに牙を向けては、第２次アヘン戦争の二の舞になってしまう」
いずれにしても、日本は米中の狭間で「激震」していくことになる。地震の多い日本だが、「別な地震」にも、今後は要注意である。
筆者は講談社特別編集委員
「７つの戦い」とは、①貿易、②技術、③人権、④金融、⑤疫病、⑥外交、⑦軍事である。３月１８日、１９日に米アラスカで行われたジョー・バイデン政権になって初めての米中高官協議は、⑥の「外交戦争」にあたるが、この両日、７つのすべての問題を巡って、米中が激しい火花を散らした。
楊潔篪中国共産党中央政治局委員（中央外事活動委員会弁公室主任）と王毅国務委員兼外交部長（外相）は、協議の冒頭発言で、アメリカ側のアントニー・ブリンケン国務長官とジェイク・サリバン大統領安保担当補佐官に、強烈な非難を浴びせた。この「戦狼（せんろう）外交」（狼のように吠える外交）の模様は、日本でも繰り返し映像が流れ、多くの日本人を唖然とさせた。
バイデン政権は、対中関係を「協力、競争、敵対」の３つのカテゴリーで捉えているが、日が経つにつれて、「協力→競争→敵対」に移行していくに違いない。中国に対してバイデン政権の一部に存在している「性善説」など、早晩吹っ飛んでしまうだろう。
中国もまたこの先、「我が道を行く」のは確実だ。習近平総書記が目指すのは、崇拝する「建国の父」毛沢東主席が推し進めた、ガチガチの社会主義路線である。１４億人の一糸乱れぬ強軍・強国路線である。
そして習総書記本人は、来年秋の第２０回中国共産党大会で引退するつもりなどさらさらなく、２０３５年までの長期政権を目指している。そのため、中国の幹部たちにしてみれば、世界最強のアメリカ軍よりも、自国のボスの方がよほど恐いのである。だからアメリカへ出張しても、対面した相手を見る以上に、中南海（北京の最高幹部の職住地）のボスの方を見て「自己アピール」してしまうのである。
こうした傾向は、今後ますます強まるに違いない。昭和前期の日本も同様だったが、統制された社会というのは、穏健派よりも強硬派の方が声が大きくなるものだからだ。この先、中国に変化が生まれるとしたら、これまた昭和前期の日本のように、アメリカと戦争して敗れるか、もしくは習近平総書記が政界から去る時だろう。かつての中国は、１９７６年の毛沢東主席の死去によって、ようやく路線が変更した。
だが、１４億人の中国人が全員、同じ考えかというと、そんなことはなくて、例えば今回の米中高官協議を終えて、私が感想を聞いた中国の大学教授は、次のように吐露した。
「楊潔篪と王毅が今回行ったのは、『外交』ではなく『絶交』だよ。私が思い起こすのは、『第２次アヘン戦争』（アロー号事件、１８５６年～１８６０年）だ。当時の清朝宮廷を牛耳っていた西太后は、自国の力を過大評価し、英仏の力を過小評価した。宮廷の部下たちも西太后に阿諛追従して、英仏を挑発した。そのあげく、北京の円明園まで燃やされて、大敗を喫したのだ。
現在のわが国の国力は、ようやく経済的にアメリカの３分の２、軍事的に３分の１に追いついたところだ。かつて鄧小平は『韜光養晦』（内に能力を隠して力を蓄えること）を説いたが、わが国はあと１０年はおとなしくしていないといけない。いまアメリカに牙を向けては、第２次アヘン戦争の二の舞になってしまう」
いずれにしても、日本は米中の狭間で「激震」していくことになる。地震の多い日本だが、「別な地震」にも、今後は要注意である。
筆者は講談社特別編集委員
一般社団法人 日本英語交流連盟