Pendulum and Spiral
KAJI Misako / Former Japanese Ambassador to Croatia
January 29, 2025
John Lockeʼs was among the portraits on the wall watching over us clad in gowns and swallowing overcooked college meals after Latin grace in the Hall. This was 40 odd years ago when I was working for a second BA at Oxford as a component of my Japanese foreign service training. Locke famously stated that all men were born free and governments could be overthrown. This was 340 years ago and men meaning white men then in later years came to mean men and eventually men and women. From Lockeʼs revelation, while not unique to the West, stemmed the international order which the UK, and the US taking over since around the two world wars, led to establish and run. The Dumbarton Oaks Conference in 1944 laid the basis of the United Nations Charter signed in San Francisco in 1945. Its article 1 states that the purpose of the UN is “to maintain international peace and security... to achieve fundamental freedoms for all...”
This year marks the 80th Anniversary of the founding of the UN. One watershed epoch in these 80 years would be at the end of the cold war. Francis Fukuyama raised the question “The end of History?” in 1989. The Secretary Generalʼs report to the Security Council in 1992, An Agenda for Peace, states that since 1945 over 100 major conflicts left some 20 million dead, many of whom due to 279 vetoes at the Council, and that “We have been given a second chance to create the world of our Charter that they (League of Nations) were denied.” The Security Council, acting under Chapter VII of the Charter, voted to authorize member states to use all necessary means to use force, against Iraq for invading Kuwait in 1990, inducing the use of force by the US-led Coalition. While such unity did not last long, the system, with all its faults, has been in place and worked in certain aspects.
It has increasingly been perceived in recent years that a greater watershed is now in the making. In relation to Ukraine, a permanent member of the Security Council, envisaged to “determine the existence of any threat to the peace”, itself came to be considered a threat. Another permanent member vetoing against ceasefire resolutions concerning Gaza was accused of double standards by many of the 193 UN member states. Now we are living through a third world war, remarked Pope Francis in 2023.
Armed conflicts within national borders, which erupted in numbers in the 1990s, evidenced that conflict, poverty and human rights abuse were in cause-and-effect relationships with one another. The peace operations by the mandated UN organizations involving troops contributed by member States expanded. The total budget for humanitarian organizations, UN and others, in 2014 is estimated to be 30-fold that of 1990. In 2000, the UN General Assembly adopted the Millennium Development Goals, an action plan to alleviate poverty. To succeed this, in 2015, the Assembly adopted the Sustainable Development Goals, an action plan for development and environment, which aims to “leave no one behind.”
An idea behind these developments has been that if and when a State lacks the will or capability to protect its nationals, the international community should do so. Such a message sounds squarely opposite to the current rhetoric of some political leaders of the West, most starkly of the largest State. However, given that often contradicting requirements of state sovereignty and individual freedom have never been fully reconciled in the past 80 years, what we are witnessing today may not altogether be something in a different dimension.
The international order conceived by wartime architects should have been a realistsʼ necessity rather than a liberalistsʼ accessory. The second world war had caused more than 50 million deaths exceeding those of then unprecedented 20 million by the first world war. The San Francisco Peace Treaty and the Japan-US Security Treaty were signed respectively on 8 September 1951. Japanʼs foreign policy today places human dignity at the centre and its ODA is based on the guiding principle of Human Security, an approach to protect and empower people to pursue freedom from fear, freedom from want, and freedom to live in dignity. It is no coincidence that the preamble of Japanʼs Constitution reads: “We recognize that all peoples of the world have the right to live in peace, free from fear and want.”
History may not end but might swing back and forth between watershed epochs. Japan today should be amongst those States well placed to make this pendulum into a spiral, going in circles but aiming towards a world in which everyone enjoys freedom.
Kaji Misako serves on the United Nations International Civil Service Commission.
This year marks the 80th Anniversary of the founding of the UN. One watershed epoch in these 80 years would be at the end of the cold war. Francis Fukuyama raised the question “The end of History?” in 1989. The Secretary Generalʼs report to the Security Council in 1992, An Agenda for Peace, states that since 1945 over 100 major conflicts left some 20 million dead, many of whom due to 279 vetoes at the Council, and that “We have been given a second chance to create the world of our Charter that they (League of Nations) were denied.” The Security Council, acting under Chapter VII of the Charter, voted to authorize member states to use all necessary means to use force, against Iraq for invading Kuwait in 1990, inducing the use of force by the US-led Coalition. While such unity did not last long, the system, with all its faults, has been in place and worked in certain aspects.
It has increasingly been perceived in recent years that a greater watershed is now in the making. In relation to Ukraine, a permanent member of the Security Council, envisaged to “determine the existence of any threat to the peace”, itself came to be considered a threat. Another permanent member vetoing against ceasefire resolutions concerning Gaza was accused of double standards by many of the 193 UN member states. Now we are living through a third world war, remarked Pope Francis in 2023.
Armed conflicts within national borders, which erupted in numbers in the 1990s, evidenced that conflict, poverty and human rights abuse were in cause-and-effect relationships with one another. The peace operations by the mandated UN organizations involving troops contributed by member States expanded. The total budget for humanitarian organizations, UN and others, in 2014 is estimated to be 30-fold that of 1990. In 2000, the UN General Assembly adopted the Millennium Development Goals, an action plan to alleviate poverty. To succeed this, in 2015, the Assembly adopted the Sustainable Development Goals, an action plan for development and environment, which aims to “leave no one behind.”
An idea behind these developments has been that if and when a State lacks the will or capability to protect its nationals, the international community should do so. Such a message sounds squarely opposite to the current rhetoric of some political leaders of the West, most starkly of the largest State. However, given that often contradicting requirements of state sovereignty and individual freedom have never been fully reconciled in the past 80 years, what we are witnessing today may not altogether be something in a different dimension.
The international order conceived by wartime architects should have been a realistsʼ necessity rather than a liberalistsʼ accessory. The second world war had caused more than 50 million deaths exceeding those of then unprecedented 20 million by the first world war. The San Francisco Peace Treaty and the Japan-US Security Treaty were signed respectively on 8 September 1951. Japanʼs foreign policy today places human dignity at the centre and its ODA is based on the guiding principle of Human Security, an approach to protect and empower people to pursue freedom from fear, freedom from want, and freedom to live in dignity. It is no coincidence that the preamble of Japanʼs Constitution reads: “We recognize that all peoples of the world have the right to live in peace, free from fear and want.”
History may not end but might swing back and forth between watershed epochs. Japan today should be amongst those States well placed to make this pendulum into a spiral, going in circles but aiming towards a world in which everyone enjoys freedom.
Kaji Misako serves on the United Nations International Civil Service Commission.
The English-Speaking Union of Japan
振子と螺旋
嘉治 美佐子 / 元駐クロアチア大使
2025年 1月 29日
ラテン語のお祈りに続いて煮過ぎの料理を飲み込むガウンを羽織った私たちを、大食堂の壁から見守っていた肖像画の一つはジョン・ロックのものだった。これは40余年前のこと、私は日本外務省の研修の一環でオックスフォード大学での修士過程にあった。よく知られているように、ロックは、人（men）は生まれながらにして自由であり、政府は取り替えることができる、と述べた。これは340年前のこと、当時白人男性を意味した人（men）は、後年全ての男性を、やがて男性及び女性を意味するようになる。ロックの啓示は欧米特有のものではないが、現在の国際秩序は、ここから生まれ、英国、及び二つの世界大戦頃からこれを引き継いだ米国の主導により創設、運営されている。1944年のダンバートン・オークス会議は1945年に調印された国際連合憲章の基礎を形成した。憲章第１条は国連の目的を、「国際の平和及び安全を維持すること...すべての者のために人権及び基本的自由を尊重するように助長奨励することについて国際協力を達成すること」と定めている。
今年は国連創設８０周年である。この80年で分水嶺と呼べるのは、冷戦の終わりであろう。フランシス・フクヤマは1989年、「歴史の終わり？」と問いかけた。1992年に国連事務総長が安全保障理事会に提出した報告書「平和への課題」には、1945年以来100以上の紛争が約２千万人の命を奪った、その多くは安保理における２７９回にのぼる拒否権行使に起因しており、「今我々は、国際連盟で否定された我々の憲章に則る世界を創るチャンスを再び与えられている。」とある。安保理では1990年、憲章第7章の下で、クエートを侵略したイラクに対し、国連加盟国があらゆる必要な処置をとること、従って米国主導の多国籍軍が武力を行使すること、を授権する決議が採択された。このような一体感は長くは続かなかったものの、不備はあるも制度がそこにあり一定の局面で機能して来ていた。
より大きな分水嶺は現在であるとの実感はここ数年来濃厚になっている。ウクライナの関連で、平和に対する脅威認定を行うことが想定されている安保理常任理事国自体が脅威と見做されている。もう一つの常任理事国は、ガザの関連で停戦決議に拒否権を発動して、193の国連加盟国の多くから、ダブルスタンダードの非難を受けた。フランシス教皇は2023年、世界はすでに第三次世界大戦にあると述べた。
1990年代に多発した国境内の武力紛争は、紛争、貧困、人権侵害は相互に原因と結果の関係にあることを証した。国連機関に委託され加盟国の提供する部隊が動員される平和オペレーションが拡張した。国連とその他の機関の人道予算は2014年には1990年の30倍に増加したと試算されている。2000年、国連総会は貧困削減のための行動計画、ミレニアム開発目標を採択した。2015年に総会はその後継として、開発と環境のための行動計画、持続的開発目標を採択したが、その目指すところは「誰ひとり取り残さない」ことである。
上記のような展開の背景には、国家にその国民を守る意思や能力がない時は、国際社会がこれを行う、という発想があった。このようなメッセージは、目下西側の一部政治指導者たち、あからさまには最大の国の指導者、から発せられるレトリックとは、真逆の響きがある。他方、国家主権と個人の自由の、しばしば相矛盾する要請に完全に折り合いをつけることは過去80年出来なかったことを観れば、今我々が直面している事態が異次元のものであるとは言えまい。
戦時下の構想者たちが目論んだ国際秩序は、自由主義者の付属品というよりは現実主義者の必需品であったに違いない。第二次世界大戦の死者数は、未曾有であった第一次世界大戦の２千万を上回る５千万以上と算定されている。
サンフランシスコ講和条約と日米安全保障条約は各々1951年9月8日に調印された。今日の日本の外交政策は人間の尊厳を中心におき、日本のODAは、恐怖からの自由、欠乏からの自由、そして尊厳を持って生きる自由を追求するために、人々を保護しその能力強化を図るアプローチ、人間の安全保障を指導規範としている。日本国憲法の前文に次の記載があるのは偶然ではない。「われらは、全世界の国民が、ひとしく恐怖と欠乏から免れ、平和のうちに生存する権利を有することを確認する。」
歴史は終わらず、分水嶺の間を行き戻りするのかも知れない。この振り子を、誰もが自由を享受出来る世界に向けて螺旋状に形づけていく、今の日本はそんな立場にある国の一つなのであろう。
筆者は国連の国際人事委員会委員を務める
今年は国連創設８０周年である。この80年で分水嶺と呼べるのは、冷戦の終わりであろう。フランシス・フクヤマは1989年、「歴史の終わり？」と問いかけた。1992年に国連事務総長が安全保障理事会に提出した報告書「平和への課題」には、1945年以来100以上の紛争が約２千万人の命を奪った、その多くは安保理における２７９回にのぼる拒否権行使に起因しており、「今我々は、国際連盟で否定された我々の憲章に則る世界を創るチャンスを再び与えられている。」とある。安保理では1990年、憲章第7章の下で、クエートを侵略したイラクに対し、国連加盟国があらゆる必要な処置をとること、従って米国主導の多国籍軍が武力を行使すること、を授権する決議が採択された。このような一体感は長くは続かなかったものの、不備はあるも制度がそこにあり一定の局面で機能して来ていた。
より大きな分水嶺は現在であるとの実感はここ数年来濃厚になっている。ウクライナの関連で、平和に対する脅威認定を行うことが想定されている安保理常任理事国自体が脅威と見做されている。もう一つの常任理事国は、ガザの関連で停戦決議に拒否権を発動して、193の国連加盟国の多くから、ダブルスタンダードの非難を受けた。フランシス教皇は2023年、世界はすでに第三次世界大戦にあると述べた。
1990年代に多発した国境内の武力紛争は、紛争、貧困、人権侵害は相互に原因と結果の関係にあることを証した。国連機関に委託され加盟国の提供する部隊が動員される平和オペレーションが拡張した。国連とその他の機関の人道予算は2014年には1990年の30倍に増加したと試算されている。2000年、国連総会は貧困削減のための行動計画、ミレニアム開発目標を採択した。2015年に総会はその後継として、開発と環境のための行動計画、持続的開発目標を採択したが、その目指すところは「誰ひとり取り残さない」ことである。
上記のような展開の背景には、国家にその国民を守る意思や能力がない時は、国際社会がこれを行う、という発想があった。このようなメッセージは、目下西側の一部政治指導者たち、あからさまには最大の国の指導者、から発せられるレトリックとは、真逆の響きがある。他方、国家主権と個人の自由の、しばしば相矛盾する要請に完全に折り合いをつけることは過去80年出来なかったことを観れば、今我々が直面している事態が異次元のものであるとは言えまい。
戦時下の構想者たちが目論んだ国際秩序は、自由主義者の付属品というよりは現実主義者の必需品であったに違いない。第二次世界大戦の死者数は、未曾有であった第一次世界大戦の２千万を上回る５千万以上と算定されている。
サンフランシスコ講和条約と日米安全保障条約は各々1951年9月8日に調印された。今日の日本の外交政策は人間の尊厳を中心におき、日本のODAは、恐怖からの自由、欠乏からの自由、そして尊厳を持って生きる自由を追求するために、人々を保護しその能力強化を図るアプローチ、人間の安全保障を指導規範としている。日本国憲法の前文に次の記載があるのは偶然ではない。「われらは、全世界の国民が、ひとしく恐怖と欠乏から免れ、平和のうちに生存する権利を有することを確認する。」
歴史は終わらず、分水嶺の間を行き戻りするのかも知れない。この振り子を、誰もが自由を享受出来る世界に向けて螺旋状に形づけていく、今の日本はそんな立場にある国の一つなのであろう。
筆者は国連の国際人事委員会委員を務める
一般社団法人 日本英語交流連盟