A “CSCE for the Western Pacific” at the APEC Summit
Akio Kawato / Former Ambassador to Uzbekistan and Tajikistan, Newsweek Japan Columnist
October 3, 2025
Hotels and banquets have always been perfect backdrops for movies and novels. A mix of eccentric characters collide, weaving together countless dramas. In the film world, this is called the “Grand Hotel style.” On October 30, a real-life version of that drama will unfold in Gyeongju, South Korea, as the APEC leaders’ summit convenes.
Gyeongju—capital of the Silla dynasty for nearly a millennium—was once destroyed by Toyotomi Hideyoshi’s invading armies, but it remains a historic city with three UNESCO World Heritage sites. There, President Lee Jae-myung, President Trump, General Secretary Xi Jinping, and others will gather for what could resemble a modern “Grand Hotel” film.
APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation) was launched in 1989, largely due to Japan’s push, as a sign that the “Asian Century” had begun. But the United States was never truly enthusiastic, and over time APEC became little more than an annual jamboree of countries around the Pacific Rim—including Chile, Peru, and Mexico from Latin America.
This year, South Korea’s new Lee Jae Myung administration has the stage to showcase its diplomatic prowess. Japan’s new prime minister should also seize the chance, perhaps by partnering with Seoul, to propose something meaningful—say, strengthening ties between East Asia and Latin America, which is emerging as an oil and gas powerhouse on par with the Middle East.
In truth, however, what matters most at APEC usually happens outside the official sessions, in the dozens of bilateral and multilateral meetings on the sidelines. This time, more than ever, those side meetings could reshape history. First comes the U.S.–China summit. For the past five years, conventional wisdom has been that Washington has been locked in bipartisan hostility toward China. But today Trump wants to strike a deal—flirting with lifting the ban on advanced semiconductors, arranging phone calls between foreign and defense ministers, and more.
Trump once assumed that if he raised tariffs high enough, China would cave in. But all it took was Beijing cutting off lithium exports to expose Washington’s weakness. Add to that the reality that American supermarkets and shops—from stationeries to electronics—are almost entirely stocked with Chinese goods. Cut that supply off, and the U.S. would suffer inflation, because such low-margin goods are no longer manufactured domestically. Trump now seems unsure what exactly he can demand from Beijing—or what he can realistically get.
So why not aim higher? Why not make the creation of a peaceful, stable Asian framework his legacy—complete with a Nobel Peace Prize? Specifically: extract from Xi Jinping a clear commitment that, including Taiwan, no state in the Western Pacific will attempt to change borders by force.
Trump could then fly to Vladivostok. North Korean leader Kim Jong Un won’t be invited to APEC, but Trump could meet him there—alongside President Putin. Together, the U.S. and North Korea could agree on a non-aggression pact—something between the current armistice and a full peace treaty—opening the way toward eventual peace and the withdrawal of UN forces from South Korea. As for nuclear weapons of North Korea, their dismantling would be left to future global arms-control talks; for now, Washington would look the other way.
Building on those two breakthroughs, negotiations could begin to create a “Western Pacific CSCE.” The original CSCE—the Conference on Security and Cooperation in Europe—was launched in Helsinki in 1975 to ease Cold War tensions between NATO and the Warsaw Pact. Its foundation was a mutual pledge not to alter borders by force. It then fostered trust, economic cooperation, and free exchange of information. Today it survives as the OSCE, with a permanent secretariat.
The idea is to replicate that model in the Western Pacific today. Others have suggested it before, but only Trump’s political energy and ambition could bring it to life. If he can bring the Asian CSCE to life, the leaders concerned could nominate him en masse for the Nobel Peace Prize, while “Trump Towers” ring the Pacific, built with local money and feeding royalties back to the Trump family.
For Japan, this APEC summit will also be the new prime minister’s first major diplomatic stage. Why not join Trump and Lee in rolling out a grand vision for a Western Pacific CSCE? Talking big doesn’t cost a dime.
KAWATO Akio is a columnist for Newsweek Japan.
Gyeongju—capital of the Silla dynasty for nearly a millennium—was once destroyed by Toyotomi Hideyoshi’s invading armies, but it remains a historic city with three UNESCO World Heritage sites. There, President Lee Jae-myung, President Trump, General Secretary Xi Jinping, and others will gather for what could resemble a modern “Grand Hotel” film.
APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation) was launched in 1989, largely due to Japan’s push, as a sign that the “Asian Century” had begun. But the United States was never truly enthusiastic, and over time APEC became little more than an annual jamboree of countries around the Pacific Rim—including Chile, Peru, and Mexico from Latin America.
This year, South Korea’s new Lee Jae Myung administration has the stage to showcase its diplomatic prowess. Japan’s new prime minister should also seize the chance, perhaps by partnering with Seoul, to propose something meaningful—say, strengthening ties between East Asia and Latin America, which is emerging as an oil and gas powerhouse on par with the Middle East.
In truth, however, what matters most at APEC usually happens outside the official sessions, in the dozens of bilateral and multilateral meetings on the sidelines. This time, more than ever, those side meetings could reshape history. First comes the U.S.–China summit. For the past five years, conventional wisdom has been that Washington has been locked in bipartisan hostility toward China. But today Trump wants to strike a deal—flirting with lifting the ban on advanced semiconductors, arranging phone calls between foreign and defense ministers, and more.
Trump once assumed that if he raised tariffs high enough, China would cave in. But all it took was Beijing cutting off lithium exports to expose Washington’s weakness. Add to that the reality that American supermarkets and shops—from stationeries to electronics—are almost entirely stocked with Chinese goods. Cut that supply off, and the U.S. would suffer inflation, because such low-margin goods are no longer manufactured domestically. Trump now seems unsure what exactly he can demand from Beijing—or what he can realistically get.
So why not aim higher? Why not make the creation of a peaceful, stable Asian framework his legacy—complete with a Nobel Peace Prize? Specifically: extract from Xi Jinping a clear commitment that, including Taiwan, no state in the Western Pacific will attempt to change borders by force.
Trump could then fly to Vladivostok. North Korean leader Kim Jong Un won’t be invited to APEC, but Trump could meet him there—alongside President Putin. Together, the U.S. and North Korea could agree on a non-aggression pact—something between the current armistice and a full peace treaty—opening the way toward eventual peace and the withdrawal of UN forces from South Korea. As for nuclear weapons of North Korea, their dismantling would be left to future global arms-control talks; for now, Washington would look the other way.
Building on those two breakthroughs, negotiations could begin to create a “Western Pacific CSCE.” The original CSCE—the Conference on Security and Cooperation in Europe—was launched in Helsinki in 1975 to ease Cold War tensions between NATO and the Warsaw Pact. Its foundation was a mutual pledge not to alter borders by force. It then fostered trust, economic cooperation, and free exchange of information. Today it survives as the OSCE, with a permanent secretariat.
The idea is to replicate that model in the Western Pacific today. Others have suggested it before, but only Trump’s political energy and ambition could bring it to life. If he can bring the Asian CSCE to life, the leaders concerned could nominate him en masse for the Nobel Peace Prize, while “Trump Towers” ring the Pacific, built with local money and feeding royalties back to the Trump family.
For Japan, this APEC summit will also be the new prime minister’s first major diplomatic stage. Why not join Trump and Lee in rolling out a grand vision for a Western Pacific CSCE? Talking big doesn’t cost a dime.
KAWATO Akio is a columnist for Newsweek Japan.
The English-Speaking Union of Japan
APEC首脳会議で「西太平洋版CSCE」を
河東 哲夫 / 元駐ウズベキスタン・タジキスタン大使、ニューズウィーク日本版コラムニスト
2025年 10月 3日
ホテル、パーティー、どれも映画や小説にはかっこうの舞台。毛色の変わった登場人物たちが絡み合い、様々のドラマを繰り広げる。「グランド・ホテル形式」と言われる。10月30日には日本海の対岸、韓国の慶州でAPEC首脳会議が開かれる。慶州。新羅の都として1000年弱。豊臣秀吉の軍に破壊されたが、今でもユネスコの世界文化遺産が3件もある古都。ここで李在明大統領、トランプ大統領、習近平総書記たちが集まって、映画「グランド・ホテル」現代版を繰り広げる。
APEC（「アジア太平洋経済協力」）は1989年、日本の強いプッシュで成立したもの。「アジアの時代」の夜明けを告げるものだったが、米国は乗り気でなく、APECは年に一度の太平洋周辺国ジャンボリーと化した。チリ、ペルー、メキシコと中南米も加盟している。
今回の首脳会議の演出は、韓国李在明新政権の腕の見せ所。日本の新総理も、韓国と手を組むなりして、何か意味のある提案――例えば中東と並ぶ石油・ガス産出地域として台頭する中南米と東アジアの関係強化――をぶち上げて欲しい。
APECはいつも、場外で行われる数々の二国間、多数国間の会談の方が話題を呼ぶ。今回は、いつにも増して、場外の諸会談が歴史を変えることになるかもしれない。まず、米中首脳会談がある。これまでの5年間ほどは、「ワシントンは超党派で中国警戒論で固まった」というのが通り相場だったが、今のトランプは中国と手打ちをしたがって、先端半導体の禁輸解除とか、外相・国防相（電話）会談とか色々しかけている。
関税を吊り上げれば中国は悲鳴をあげて何でも言うことを聞いてくるだろう、と思っていたのが、中国にリチウムを止められただけで腰砕け。それに米国のスーパー、商店は文房具から電化製品に至るまで、ほぼ全てが中国製で、これを止めれば米国がインフレになるだけ。そんな利益の薄いものは、もう米国内では作らないのだ。トランプは今や、中国から何を得たいのか、何が取れるのかわからなくなっているだろう。
ならばいっそ、「アジアに平和で安定した枠組みを作って、それでノーベル平和賞」を目標にしてはどうか？ つまり「台湾を含めて西太平洋地域では、武力による国境の現状変更の試みはしない」という言質を習近平から引き出すのだ。
その足でトランプはウラジオストックあたりに向かえばいい。韓国は今回、金正恩・北朝鮮総書記をAPECに招待はしないだろうから、ここで金総書記と会談をする（プーチン大統領とも）。ここで、北朝鮮と米国は不戦合意（今の停戦合意と平和条約の中間段階）を結んで、平和条約の締結、国連軍の撤退に向けてのプロセスを開始させることで合意する。北朝鮮の核兵器撤廃は、将来のグローバルな核兵器撤廃交渉の中で行う（つまり今回は目をつぶる）。
そしてこの二つをベースに、「西太平洋版CSCE」を立ち上げるべく、国際交渉のプロセスを開始するのだ。CSCE（全欧州安全保障協力会議）とは1975年、過度の米ソ冷戦を緩和するべく、NATO、ワルシャワ条約機構諸国がヘルシンキで立ち上げた、緩い協議体。国境を武力で変更することはしないことを基本に、信頼関係を醸成し、経済関係強化、情報の交換の強化に結び付けていくものだった。
このCSCE（現在はOSCEと名を変えて、事務局も持っている）の西太平洋版を作ろうというのだ。この、これまでも多くの先人が提唱してきたことを、トランプの馬力で実現する。トランプ大統領をノーベル平和賞にこぞって推薦し、太平洋をトランプ・タワーが現地のカネでぐるりと囲み、権利金をトランプ家に上納する。
ところでAPEC首脳会議は、日本の新総理の初の外交舞台。トランプや李在明と一緒になって、西太平洋版CSCE設立の大風呂敷を広げてみたらどうだ。言うだけなら、カネもかからない。
筆者はニューズウイークジャパン・コラムニスト
APEC（「アジア太平洋経済協力」）は1989年、日本の強いプッシュで成立したもの。「アジアの時代」の夜明けを告げるものだったが、米国は乗り気でなく、APECは年に一度の太平洋周辺国ジャンボリーと化した。チリ、ペルー、メキシコと中南米も加盟している。
今回の首脳会議の演出は、韓国李在明新政権の腕の見せ所。日本の新総理も、韓国と手を組むなりして、何か意味のある提案――例えば中東と並ぶ石油・ガス産出地域として台頭する中南米と東アジアの関係強化――をぶち上げて欲しい。
APECはいつも、場外で行われる数々の二国間、多数国間の会談の方が話題を呼ぶ。今回は、いつにも増して、場外の諸会談が歴史を変えることになるかもしれない。まず、米中首脳会談がある。これまでの5年間ほどは、「ワシントンは超党派で中国警戒論で固まった」というのが通り相場だったが、今のトランプは中国と手打ちをしたがって、先端半導体の禁輸解除とか、外相・国防相（電話）会談とか色々しかけている。
関税を吊り上げれば中国は悲鳴をあげて何でも言うことを聞いてくるだろう、と思っていたのが、中国にリチウムを止められただけで腰砕け。それに米国のスーパー、商店は文房具から電化製品に至るまで、ほぼ全てが中国製で、これを止めれば米国がインフレになるだけ。そんな利益の薄いものは、もう米国内では作らないのだ。トランプは今や、中国から何を得たいのか、何が取れるのかわからなくなっているだろう。
ならばいっそ、「アジアに平和で安定した枠組みを作って、それでノーベル平和賞」を目標にしてはどうか？ つまり「台湾を含めて西太平洋地域では、武力による国境の現状変更の試みはしない」という言質を習近平から引き出すのだ。
その足でトランプはウラジオストックあたりに向かえばいい。韓国は今回、金正恩・北朝鮮総書記をAPECに招待はしないだろうから、ここで金総書記と会談をする（プーチン大統領とも）。ここで、北朝鮮と米国は不戦合意（今の停戦合意と平和条約の中間段階）を結んで、平和条約の締結、国連軍の撤退に向けてのプロセスを開始させることで合意する。北朝鮮の核兵器撤廃は、将来のグローバルな核兵器撤廃交渉の中で行う（つまり今回は目をつぶる）。
そしてこの二つをベースに、「西太平洋版CSCE」を立ち上げるべく、国際交渉のプロセスを開始するのだ。CSCE（全欧州安全保障協力会議）とは1975年、過度の米ソ冷戦を緩和するべく、NATO、ワルシャワ条約機構諸国がヘルシンキで立ち上げた、緩い協議体。国境を武力で変更することはしないことを基本に、信頼関係を醸成し、経済関係強化、情報の交換の強化に結び付けていくものだった。
このCSCE（現在はOSCEと名を変えて、事務局も持っている）の西太平洋版を作ろうというのだ。この、これまでも多くの先人が提唱してきたことを、トランプの馬力で実現する。トランプ大統領をノーベル平和賞にこぞって推薦し、太平洋をトランプ・タワーが現地のカネでぐるりと囲み、権利金をトランプ家に上納する。
ところでAPEC首脳会議は、日本の新総理の初の外交舞台。トランプや李在明と一緒になって、西太平洋版CSCE設立の大風呂敷を広げてみたらどうだ。言うだけなら、カネもかからない。
筆者はニューズウイークジャパン・コラムニスト
一般社団法人 日本英語交流連盟