Eliminating Nuclear Weapons: Will idealism and realism converge?
NUMATA Sadaaki / Vice Chairman, The English Speaking Union of Japan
December 15, 2010
In early November, I attended a Japan-U.S. symposium on nuclear disarmament and science in Washington, D.C. The debate among the prominent arms controllers, strategists and scientists including an American Nobel laureate centered on the strategic analysis of whether "a world without nuclear weapons" would in fact bring about greater stability. Both the proponents and skeptics based their arguments on hard-headed assessment of the shifting role of nuclear weapons as the world had moved from the Cold-War era into the post-Cold-War and then to the post-9/11 era.
If such a symposium took place in Japan, it would probably be long on ideals and short on strategy. For over six decades since the end of WWII, Japan's nuclear policy has been pulled between the "ideal" of eliminating nuclear weapons and the "reality" of relying on the U.S. extended deterrence. With the memory of Hiroshima and Nagasaki deeply etched on the Japanese psyche, the public felt little sympathy for the realists'rationale for deterrence. For long, the idealists and the realists have each argued their case in their own cocoon.
Since the end of the Cold War, the threat of global nuclear war has become remote. The recent U.S. Russia New START agreement, yet to be ratified, limits the number of deployed warheads to 1,550. In contrast, after the 9.11 attacks, the risk of nuclear attack stemming from nuclear proliferation and nuclear terrorism has become much more real. There are dangers lurking in Iran and the Middle East, Al-Qaeda, India and Pakistan, and North Korea. These fears have given rise to a new global realism that accepts the diminishing role of the nuclear weapons and prompts us to move forward, step by step, towards a world without nuclear weapons.
This has produced a paradox for Japan. North Korea's nuclear brinkmanship and adventurism, recently manifested in its construction of an enriched uranium facility and its artillery attack on Yeonpyeong Island, have again brought into sharp relief an existential threat to Japan's security. China's modernization of its naval and air forces and nuclear and missile capabilities lacks transparency. It has also intensified its activities in waters near Japan. These are a matter for concern for Japan and the region. Just as the alarm over these developments has begun to lead to a more realistic appreciation in Japan of the role of the US extended deterrence, the world has started moving towards the elimination of nuclear weapons.
The road ahead will be bumpy. But we should begin to pursue "a world of decreased nuclear risks" as a transition strategy. In Japan, it is time for the idealists and the realists to come together to hammer out a strategy which will give us adequate assurance of security and, at the same time, take us closer to the goal of eliminating nuclear weapons. There is not much time to lose as the United States adjusts its deterrence structure in East Asia, for example, by retiring the nuclear-equipped sea-launched cruise missile (TLAM-N), while North Korea, kept on life support by China, escalates its nuclear brinkmanship.
We need to ensure that the deterrence under the Japan-U.S. alliance works as the role of nuclear weapons diminishes. To do that, we need in the first place to learn more about nuclear weapons and conduct in-depth, regular consultations with the United States on its nuclear doctrine and strategy. Secondly, we need to strengthen the non-nuclear elements of the alliance including missile defense and counter-CBW capabilities. Thirdly, to sustain all this, we need, above all, to restore and maintain a strong, trusting political relationship with the United States.
More broadly, if Japan is to play a leading role in the global effort for nuclear non-proliferation and disarmament, it needs to be based on a solid national security and alliance policy at home.
The writer is a former ambassador to Canada, ambassador in charge of Okinawan affairs, and ambassador to Pakistan
If such a symposium took place in Japan, it would probably be long on ideals and short on strategy. For over six decades since the end of WWII, Japan's nuclear policy has been pulled between the "ideal" of eliminating nuclear weapons and the "reality" of relying on the U.S. extended deterrence. With the memory of Hiroshima and Nagasaki deeply etched on the Japanese psyche, the public felt little sympathy for the realists'rationale for deterrence. For long, the idealists and the realists have each argued their case in their own cocoon.
Since the end of the Cold War, the threat of global nuclear war has become remote. The recent U.S. Russia New START agreement, yet to be ratified, limits the number of deployed warheads to 1,550. In contrast, after the 9.11 attacks, the risk of nuclear attack stemming from nuclear proliferation and nuclear terrorism has become much more real. There are dangers lurking in Iran and the Middle East, Al-Qaeda, India and Pakistan, and North Korea. These fears have given rise to a new global realism that accepts the diminishing role of the nuclear weapons and prompts us to move forward, step by step, towards a world without nuclear weapons.
This has produced a paradox for Japan. North Korea's nuclear brinkmanship and adventurism, recently manifested in its construction of an enriched uranium facility and its artillery attack on Yeonpyeong Island, have again brought into sharp relief an existential threat to Japan's security. China's modernization of its naval and air forces and nuclear and missile capabilities lacks transparency. It has also intensified its activities in waters near Japan. These are a matter for concern for Japan and the region. Just as the alarm over these developments has begun to lead to a more realistic appreciation in Japan of the role of the US extended deterrence, the world has started moving towards the elimination of nuclear weapons.
The road ahead will be bumpy. But we should begin to pursue "a world of decreased nuclear risks" as a transition strategy. In Japan, it is time for the idealists and the realists to come together to hammer out a strategy which will give us adequate assurance of security and, at the same time, take us closer to the goal of eliminating nuclear weapons. There is not much time to lose as the United States adjusts its deterrence structure in East Asia, for example, by retiring the nuclear-equipped sea-launched cruise missile (TLAM-N), while North Korea, kept on life support by China, escalates its nuclear brinkmanship.
We need to ensure that the deterrence under the Japan-U.S. alliance works as the role of nuclear weapons diminishes. To do that, we need in the first place to learn more about nuclear weapons and conduct in-depth, regular consultations with the United States on its nuclear doctrine and strategy. Secondly, we need to strengthen the non-nuclear elements of the alliance including missile defense and counter-CBW capabilities. Thirdly, to sustain all this, we need, above all, to restore and maintain a strong, trusting political relationship with the United States.
More broadly, if Japan is to play a leading role in the global effort for nuclear non-proliferation and disarmament, it needs to be based on a solid national security and alliance policy at home.
The writer is a former ambassador to Canada, ambassador in charge of Okinawan affairs, and ambassador to Pakistan
The English-Speaking Union of Japan
核廃絶：理想と現実は収斂するか？
沼田 貞昭 / 日本英語交流連盟副会長
2010年 12月 15日
去る１１月、筆者は、ワシントンで開かれた核軍縮と科学に関する日米シンポジウムに参加した。軍備管理、戦略、科学分野の米国人ノーベル賞受賞者を含む著名な権威たちは、「核兵器の無い世界」はより安定した世界を実際にもたらすのか否かについての戦略的分析を中心に議論していた。核軍縮推進論者も慎重派も、世界が冷戦から冷戦後、そして９．１１事件後へと時代の変遷を遂げるにつれて変化して来た核兵器の役割についての冷厳な評価に基づく主張を展開していた。
同じようなシンポジウムが日本で開かれたならば、戦略論よりも理想論に重きが置かれるものとなっただろう。戦後６０年余り、日本の核政策は核廃絶の「理想」と米国の拡大抑止依存と言う「現実」の両極に引っ張られて来た。日本人の心に広島と長崎の記憶が鮮明に残る中、抑止力の必要性についての現実主義者の議論は国民一般に受けの良いものではなかった。長年にわたり、理想主義者と現実主義者はそれぞれの殻の中でその主張を行って来た。
冷戦終焉後、世界規模の核戦争の脅威は遠ざかった。最近の米ロ戦略兵器削減新協定（New START）は、未批准であるが、配備核弾頭数を各1,550に制限している。他方、９．１１事件後、核兵器の拡散および核テロに起因する核攻撃のリスクはますます現実味を帯びて来ている。イラン・中東、アルカエダ、インド・パキスタン、そして北朝鮮にこの種の危険が潜んでいる。このような懸念を基に、核兵器の役割が縮小していくことを受け入れて、核兵器の無い世界に向かい一歩一歩進むことを慫慂する新たな現実主義が生まれて来ている。
このことは、日本にとって逆説的状況を生み出している。最近の濃縮ウラン施設建設および延坪島砲撃を通じて、北朝鮮の核瀬戸際政策と冒険主義が日本の安全に対する実存的脅威となっていることが改めて浮き彫りにされた。中国が海・空軍および核・ミサイル戦力の透明性を欠く近代化を進め、わが国の近海などにおいて活動を活発化させていることは、わが国をはじめとして地域にとっての懸念事項である。このような事態に対する警戒の念に伴って、米国の拡大抑止の果たす役割について日本国内でより現実的な評価が出始めた時に、世界は核廃絶に向けて動き始めたのである。
核廃絶への道のりは険しいものとなろう。しかし、われわれは、移行期戦略として「核リスクの低い世界」の実現を目指すべきである。日本国内では、理想主義者と現実主義者が歩み寄って協力し、安全保障の手当てを十分しつつ核廃絶の目標に近づいていくための戦略を策定すべき時が来ている。北朝鮮が中国による生命維持を受けつつ核瀬戸際政策をエスカレートし、米国は核弾頭搭載水上発射巡航ミサイル（TLAM-N）退役にみられるように東アジアでの抑止力構成を調整し始めていることを考えると、余り時間の余裕は無い。
われわれは、核兵器の役割が縮小する中で、日米同盟の下での抑止力が機能していくようにする必要がある。そのためには、まず、われわれ自身、核兵器についてもっと学び、米国との間で、その核ドクトリンおよび戦略についての充実しかつ定期的な協議を行っていく必要がある。第２に、ミサイル防衛と対化学・生物兵器能力を含む同盟の非核要素を強化していく必要がある。第３に、このような努力の下支えとして何よりも重要なのは、米国との間で、強固で信頼感に満ちた政治的関係を回復し維持していくことである。
さらに言えば、日本が核不拡散および核軍縮に向けての世界的な努力の中で指導的役割を果たそうとするならば、まず、国内でしっかりとした安全保障・同盟政策を固めることが必要と考える。
（筆者は元カナダ大使、沖縄担当大使、パキスタン大使）
同じようなシンポジウムが日本で開かれたならば、戦略論よりも理想論に重きが置かれるものとなっただろう。戦後６０年余り、日本の核政策は核廃絶の「理想」と米国の拡大抑止依存と言う「現実」の両極に引っ張られて来た。日本人の心に広島と長崎の記憶が鮮明に残る中、抑止力の必要性についての現実主義者の議論は国民一般に受けの良いものではなかった。長年にわたり、理想主義者と現実主義者はそれぞれの殻の中でその主張を行って来た。
冷戦終焉後、世界規模の核戦争の脅威は遠ざかった。最近の米ロ戦略兵器削減新協定（New START）は、未批准であるが、配備核弾頭数を各1,550に制限している。他方、９．１１事件後、核兵器の拡散および核テロに起因する核攻撃のリスクはますます現実味を帯びて来ている。イラン・中東、アルカエダ、インド・パキスタン、そして北朝鮮にこの種の危険が潜んでいる。このような懸念を基に、核兵器の役割が縮小していくことを受け入れて、核兵器の無い世界に向かい一歩一歩進むことを慫慂する新たな現実主義が生まれて来ている。
このことは、日本にとって逆説的状況を生み出している。最近の濃縮ウラン施設建設および延坪島砲撃を通じて、北朝鮮の核瀬戸際政策と冒険主義が日本の安全に対する実存的脅威となっていることが改めて浮き彫りにされた。中国が海・空軍および核・ミサイル戦力の透明性を欠く近代化を進め、わが国の近海などにおいて活動を活発化させていることは、わが国をはじめとして地域にとっての懸念事項である。このような事態に対する警戒の念に伴って、米国の拡大抑止の果たす役割について日本国内でより現実的な評価が出始めた時に、世界は核廃絶に向けて動き始めたのである。
核廃絶への道のりは険しいものとなろう。しかし、われわれは、移行期戦略として「核リスクの低い世界」の実現を目指すべきである。日本国内では、理想主義者と現実主義者が歩み寄って協力し、安全保障の手当てを十分しつつ核廃絶の目標に近づいていくための戦略を策定すべき時が来ている。北朝鮮が中国による生命維持を受けつつ核瀬戸際政策をエスカレートし、米国は核弾頭搭載水上発射巡航ミサイル（TLAM-N）退役にみられるように東アジアでの抑止力構成を調整し始めていることを考えると、余り時間の余裕は無い。
われわれは、核兵器の役割が縮小する中で、日米同盟の下での抑止力が機能していくようにする必要がある。そのためには、まず、われわれ自身、核兵器についてもっと学び、米国との間で、その核ドクトリンおよび戦略についての充実しかつ定期的な協議を行っていく必要がある。第２に、ミサイル防衛と対化学・生物兵器能力を含む同盟の非核要素を強化していく必要がある。第３に、このような努力の下支えとして何よりも重要なのは、米国との間で、強固で信頼感に満ちた政治的関係を回復し維持していくことである。
さらに言えば、日本が核不拡散および核軍縮に向けての世界的な努力の中で指導的役割を果たそうとするならば、まず、国内でしっかりとした安全保障・同盟政策を固めることが必要と考える。
（筆者は元カナダ大使、沖縄担当大使、パキスタン大使）
一般社団法人 日本英語交流連盟