Trump Rides the Undercurrent of the Times.
Kumi Yokoe / Visiting Fellow for the Global Innovation Studies Center, Toyo University
December 28, 2016
I feel that the birth of President Donald Trump may finally shatter the image that the Japanese have had of America.
Since returning to Japan two years ago after my time as Senior Visiting Fellow at The Heritage Foundation, I have been concerned about the growing perception gap between those in Japan and the United States. During those three years I spent working behind the corridors of power of American politics, I was exposed to policy makers who plainly spoke their minds. And even now I find a gap between what I experienced then and the image of America that’s being conveyed in Japan today.
When Trump went on to unexpectedly win victory in the Republican presidential primaries, this gap continued to grow based on how these results were perceived in America and Japan. That is why I published my book last April entitled, “America in collapse – The birth of President Trump will make the world mad.”
As I wrote then, in terms of demographic polling, the popular trend favored the Democrats and their candidate, Hillary Clinton to win the Presidency. However, as we’ve come to learn, Trump had an uncanny sense of an “undercurrent” of the times – a trend not recognized by media reporters. He was able to detect and ride this undercurrent of American opinion, knowing that the popular trend was not in his favor. Hillary may have ridden the popular trend and won the popular vote, but Trump’s grasp of the undercurrent won him the election.
Hillary’s popular trend was the same trend that manifested itself throughout President Obama’s term. Political historians will tell us that 2008 was the year of “change,” and a year that necessitated a new set of yardsticks for assessing opinions at the time.
Over the last eight years, President Obama has brought drastic changes to America in every economic, international, security, and social aspect. He introduced universal health care under the Affordable Care Act that some would later name ObamaCare. He opened a dialogue towards improving America’s relations with Cuba, Iran, and Myanmar. He visited Hiroshima, the epicenter for the nuclear arms race and proliferation. He even endorsed same sex marriage, an issue that had been consistently opposed from the viewpoint of Christian values.
His policies were seen as bringing about fundamental changes to American society, and were met with vociferous opposition. There was even confusion from within his own governing Democratic Party. This negatively affected his polling ratings from time to time. Even people in Japan would see him as a less than popular president. Despite this, within the inner sanctums of Washington, D.C., he would still be perceived as a “powerful president who would change America” regardless of whether you supported or opposed him. The Republican Party seemed to be almost scared of him.
Incoming President Trump realizes that President Obama’s stances reflected many of the current popular trends in American society. And it could be that Trump would not hesitate to inherit President Obama’s policies so long as it meets his “America First” requirement. Already, Trump has backtracked on campaign promises by announcing that ObamaCare would not be entirely repealed.
However, Trump’s biggest difference from President Obama may be in terms of national security with respect to its overseas commitments. Despite President Obama declaring that “America is no longer the policeman of the world,” and Donald Trump’s general agreement with this statement, President Obama still recognized America’s role within the international community.
BBC news reported that America’s global influence had increased over the last 10 years. But even BBC noted that this may not be true everywhere stating, “There is just one country that sees the American influence declining,” while showing the map of Japan on its screen.
President Obama’s previous statement that the United States is no longer the police of the world was a shock in Japan. Many in Japan seem to believe that America is still the police of the world and that President Obama’s opinion on the matter was an exception. Many of Trump’s statements during the election campaign were no doubt too extreme in parts, but his agreement that America is no longer the police of the world shows a possible reflection with the prevailing popular perceptions established under Obama. And I have never heard the statement “US is the policeman of the World” as long as I worked at the Heritage Foundation.
As for the TPP (Trans-Pacific Partnership), Trump intends to declare it dead on day one of his office. Some saw TPP as a response to the expanding economic influence of China. China is of course not an enemy to America, and even hawkish Republicans say, “China has never been our Cold War foe”. TPP was never proposed as a counter to China. In fact, many forget that the U.S. was not the originator behind TPP. However, it is obvious that TPP and other such FTAs are tools of national security for the U.S.
During the campaign, Hillary Clinton cited the possibility of “producing jobs,” “raising wages,” and “protecting America’s security” as the three conditions for her approval of TPP. The underlying assumption at that time was that TPP would have negative economic effects. President Obama promoted TPP because he attached importance to its national security function as a deterrent against China’s influence. Perhaps Trump will invest in his own bilateral trade agreements.
Trump’s behavior up to now shows he has scarce interest in the role of security as it pertains to the international community. Trump’s idea of security concerns rests solely within the limits of America’s homeland. If Trump were to pursue a security policy with only the defense of the homeland in mind, it would shatter the image of America that the Japanese have long nurtured.
We are entering an era in which it is incumbent on Japan to make a clear and firm case to Donald Trump as to why the Japan-US alliance is necessary. We will also need to inform the future President the important role Japan is already providing to this alliance.
Kumi Yokoe is a Visiting Fellow for the Global Innovation Studies Center at Toyo University
Since returning to Japan two years ago after my time as Senior Visiting Fellow at The Heritage Foundation, I have been concerned about the growing perception gap between those in Japan and the United States. During those three years I spent working behind the corridors of power of American politics, I was exposed to policy makers who plainly spoke their minds. And even now I find a gap between what I experienced then and the image of America that’s being conveyed in Japan today.
When Trump went on to unexpectedly win victory in the Republican presidential primaries, this gap continued to grow based on how these results were perceived in America and Japan. That is why I published my book last April entitled, “America in collapse – The birth of President Trump will make the world mad.”
As I wrote then, in terms of demographic polling, the popular trend favored the Democrats and their candidate, Hillary Clinton to win the Presidency. However, as we’ve come to learn, Trump had an uncanny sense of an “undercurrent” of the times – a trend not recognized by media reporters. He was able to detect and ride this undercurrent of American opinion, knowing that the popular trend was not in his favor. Hillary may have ridden the popular trend and won the popular vote, but Trump’s grasp of the undercurrent won him the election.
Hillary’s popular trend was the same trend that manifested itself throughout President Obama’s term. Political historians will tell us that 2008 was the year of “change,” and a year that necessitated a new set of yardsticks for assessing opinions at the time.
Over the last eight years, President Obama has brought drastic changes to America in every economic, international, security, and social aspect. He introduced universal health care under the Affordable Care Act that some would later name ObamaCare. He opened a dialogue towards improving America’s relations with Cuba, Iran, and Myanmar. He visited Hiroshima, the epicenter for the nuclear arms race and proliferation. He even endorsed same sex marriage, an issue that had been consistently opposed from the viewpoint of Christian values.
His policies were seen as bringing about fundamental changes to American society, and were met with vociferous opposition. There was even confusion from within his own governing Democratic Party. This negatively affected his polling ratings from time to time. Even people in Japan would see him as a less than popular president. Despite this, within the inner sanctums of Washington, D.C., he would still be perceived as a “powerful president who would change America” regardless of whether you supported or opposed him. The Republican Party seemed to be almost scared of him.
Incoming President Trump realizes that President Obama’s stances reflected many of the current popular trends in American society. And it could be that Trump would not hesitate to inherit President Obama’s policies so long as it meets his “America First” requirement. Already, Trump has backtracked on campaign promises by announcing that ObamaCare would not be entirely repealed.
However, Trump’s biggest difference from President Obama may be in terms of national security with respect to its overseas commitments. Despite President Obama declaring that “America is no longer the policeman of the world,” and Donald Trump’s general agreement with this statement, President Obama still recognized America’s role within the international community.
BBC news reported that America’s global influence had increased over the last 10 years. But even BBC noted that this may not be true everywhere stating, “There is just one country that sees the American influence declining,” while showing the map of Japan on its screen.
President Obama’s previous statement that the United States is no longer the police of the world was a shock in Japan. Many in Japan seem to believe that America is still the police of the world and that President Obama’s opinion on the matter was an exception. Many of Trump’s statements during the election campaign were no doubt too extreme in parts, but his agreement that America is no longer the police of the world shows a possible reflection with the prevailing popular perceptions established under Obama. And I have never heard the statement “US is the policeman of the World” as long as I worked at the Heritage Foundation.
As for the TPP (Trans-Pacific Partnership), Trump intends to declare it dead on day one of his office. Some saw TPP as a response to the expanding economic influence of China. China is of course not an enemy to America, and even hawkish Republicans say, “China has never been our Cold War foe”. TPP was never proposed as a counter to China. In fact, many forget that the U.S. was not the originator behind TPP. However, it is obvious that TPP and other such FTAs are tools of national security for the U.S.
During the campaign, Hillary Clinton cited the possibility of “producing jobs,” “raising wages,” and “protecting America’s security” as the three conditions for her approval of TPP. The underlying assumption at that time was that TPP would have negative economic effects. President Obama promoted TPP because he attached importance to its national security function as a deterrent against China’s influence. Perhaps Trump will invest in his own bilateral trade agreements.
Trump’s behavior up to now shows he has scarce interest in the role of security as it pertains to the international community. Trump’s idea of security concerns rests solely within the limits of America’s homeland. If Trump were to pursue a security policy with only the defense of the homeland in mind, it would shatter the image of America that the Japanese have long nurtured.
We are entering an era in which it is incumbent on Japan to make a clear and firm case to Donald Trump as to why the Japan-US alliance is necessary. We will also need to inform the future President the important role Japan is already providing to this alliance.
Kumi Yokoe is a Visiting Fellow for the Global Innovation Studies Center at Toyo University
The English-Speaking Union of Japan
時代を読んだトランプ氏
横江公美 / 東洋大学グローバルイノベーション学センター 客員研究員
2016年 12月 28日
ドナルド・トランプ大統領が誕生することになり、日本のアメリカに対するイメージは崩壊してしまったのではないだろうか？
2年前、ヘリテージ財団の上級研究員を終えて、日本に戻ってきた時から日米の認識ギャップが気になっていた。アメリカ政治の奥の院と言える場所での3年間、私は本音の議論に触れていたと思う。だが、そこでの経験と日本で伝えられるアメリカ像のギャップは大きい。共和党の大統領予備選でトランプが予想外に勝ち進んだ時も、それをどう捉えるかでアメリカと日本の間には大きなギャップがあった。そこで「崩壊するアメリカ トランプ大統領誕生で世界は発狂する」を今年4月に出版した。
そこでも書いたように、人口動態の面では民主党、つまりヒラリー・クリントンに時代の趨勢があって有利だが、トランプはメデイアもつかみきれていなかった時代を読む目が抜きん出ていた。トランプは自分の側に時勢がない事を自覚しつつ時代を読んでいた。このことは選挙結果にも表れている。時勢に乗ったヒラリーは得票数では勝ったが、時代をつかんだトランプは選挙で勝利した。
時勢とはオバマ大統領が作り出したアメリカ社会の潮流である。アメリカの世代論では2008年は時代の物差しが変わる変化の年であるとされている。そのとおり、オバマ大統領はこの８年間に経済、国際、社会のすべての面でアメリカを根底から変えた。オバマケアと呼ばれる国民皆保険を導入した。冷戦の遺物であるキューバ、イラン、ミャンマーとの関係改善へ向けて対話を開始し、核競争・核拡散の原点である広島訪問も果たした。そして、キリスト教的価値の観点から一貫して反対されてきた同性婚も認めた。これらの政策はアメリカ社会に本質的変化をもたらすものだけにオバマ大統領に反対する声も大きかったし、与党の民主党も混乱した。そのため、オバマ大統領の支持率はそれほど高くなかった。それ故に、日本ではオバマ大統領は人気のない大統領と認識されていたが、ワシントンの奥の院では賛成・反対を超えて「アメリカを変えてしまう強力な大統領」と認識されていた。反対勢力の共和党は恐れすら感じていたようだった。
トランプ次期大統領は、オバマ大統領の取り組みに時勢があることを理解しているので、「アメリカ・ファースト」にかなえば、オバマ大統領の取り組みを踏襲することに躊躇しないだろう。実際、早々に、オバマケアを完全には撤廃しない旨を発表した。
安全保障におけるオバマ大統領との最大の違いは、海外でのアメリカの立ち位置であろう。オバマ大統領は「世界の警察ではない」と言ったが、アメリカの国際社会での役割は認めていた。
BBCはアメリカの世界的影響力がこの10年、大きくなっているというニュースを流していた。興味深いことに、最後に「ただ一か国だけアメリカの影響力を低下していると見る国がある、それは日本だ」と日本の地図を映し出した。
「世界の警察ではない」というオバマ大統領の発言は日本ではショックとして取り上げられた。日本では、オバマ大統領だけが特異で、アメリカは「世界の警察」であると信じる人が多いようである。しかし、選挙中のトランプの発言は過激なところもあるが、「世界の警察でない」と言う意味の発言は時勢に乗っている。「世界の警察ではない」ことはアメリカの一般認識になっている。私がいたヘリテージ財団にいた間に「アメリカは世界の警察である」という言葉を財団内で聞いたことはない。
環太平洋パートナーシップ（TPP）協定については、トランプは就任第１日目に離脱を宣言しているとしている。TPPは拡大する中国経済への対応とも見られていたが、アメリカにとって中国は敵国ではないし、「冷戦の相手だったことは一度もない」とタカ派の共和党関係者が言うほどであるので、表だって中国への対抗措置であるということはない。そもそもTPPを言い出したのはアメリカではないことは忘れられがちであるが、TPPやFTAが安全保障の道具であることは明白である。
選挙戦中ヒラリーはTPP賛成への3条件として「国内雇用の増加」「国内賃金向上」そして「安全保障」をあげていた。つまり、TPPは経済については悪影響を及ぼすことが前提としてとらえられている。それでもオバマ大統領が推進したのは、中国の拡大に対する抑止力、つまり安全保障としての機能を重要視していたのである。これに対して、トランプは二国間協定に自分の精力を傾けようとしているのかもしれない。
トランプの今までの言動を見ると、国際社会に対する役割としての安全保障にはほとんど関心を示していない。トランプの安全保障とはアメリカ国土のためである。もしトランプ次期大統領の安全保障の概念が、自分の国土を守るための安全保障になってしまったら、その時は日本がイメージしてきたアメリカ像は本当に崩壊することになる。日本は、日米同盟がなぜ必要なのか、そして日本はどのぐらい役割を果たしているかをしっかりと米国に説明しなければならない時代に入っているのである。
筆者は東洋大学グローバルイノベーション学センター 客員研究員
2年前、ヘリテージ財団の上級研究員を終えて、日本に戻ってきた時から日米の認識ギャップが気になっていた。アメリカ政治の奥の院と言える場所での3年間、私は本音の議論に触れていたと思う。だが、そこでの経験と日本で伝えられるアメリカ像のギャップは大きい。共和党の大統領予備選でトランプが予想外に勝ち進んだ時も、それをどう捉えるかでアメリカと日本の間には大きなギャップがあった。そこで「崩壊するアメリカ トランプ大統領誕生で世界は発狂する」を今年4月に出版した。
そこでも書いたように、人口動態の面では民主党、つまりヒラリー・クリントンに時代の趨勢があって有利だが、トランプはメデイアもつかみきれていなかった時代を読む目が抜きん出ていた。トランプは自分の側に時勢がない事を自覚しつつ時代を読んでいた。このことは選挙結果にも表れている。時勢に乗ったヒラリーは得票数では勝ったが、時代をつかんだトランプは選挙で勝利した。
時勢とはオバマ大統領が作り出したアメリカ社会の潮流である。アメリカの世代論では2008年は時代の物差しが変わる変化の年であるとされている。そのとおり、オバマ大統領はこの８年間に経済、国際、社会のすべての面でアメリカを根底から変えた。オバマケアと呼ばれる国民皆保険を導入した。冷戦の遺物であるキューバ、イラン、ミャンマーとの関係改善へ向けて対話を開始し、核競争・核拡散の原点である広島訪問も果たした。そして、キリスト教的価値の観点から一貫して反対されてきた同性婚も認めた。これらの政策はアメリカ社会に本質的変化をもたらすものだけにオバマ大統領に反対する声も大きかったし、与党の民主党も混乱した。そのため、オバマ大統領の支持率はそれほど高くなかった。それ故に、日本ではオバマ大統領は人気のない大統領と認識されていたが、ワシントンの奥の院では賛成・反対を超えて「アメリカを変えてしまう強力な大統領」と認識されていた。反対勢力の共和党は恐れすら感じていたようだった。
トランプ次期大統領は、オバマ大統領の取り組みに時勢があることを理解しているので、「アメリカ・ファースト」にかなえば、オバマ大統領の取り組みを踏襲することに躊躇しないだろう。実際、早々に、オバマケアを完全には撤廃しない旨を発表した。
安全保障におけるオバマ大統領との最大の違いは、海外でのアメリカの立ち位置であろう。オバマ大統領は「世界の警察ではない」と言ったが、アメリカの国際社会での役割は認めていた。
BBCはアメリカの世界的影響力がこの10年、大きくなっているというニュースを流していた。興味深いことに、最後に「ただ一か国だけアメリカの影響力を低下していると見る国がある、それは日本だ」と日本の地図を映し出した。
「世界の警察ではない」というオバマ大統領の発言は日本ではショックとして取り上げられた。日本では、オバマ大統領だけが特異で、アメリカは「世界の警察」であると信じる人が多いようである。しかし、選挙中のトランプの発言は過激なところもあるが、「世界の警察でない」と言う意味の発言は時勢に乗っている。「世界の警察ではない」ことはアメリカの一般認識になっている。私がいたヘリテージ財団にいた間に「アメリカは世界の警察である」という言葉を財団内で聞いたことはない。
環太平洋パートナーシップ（TPP）協定については、トランプは就任第１日目に離脱を宣言しているとしている。TPPは拡大する中国経済への対応とも見られていたが、アメリカにとって中国は敵国ではないし、「冷戦の相手だったことは一度もない」とタカ派の共和党関係者が言うほどであるので、表だって中国への対抗措置であるということはない。そもそもTPPを言い出したのはアメリカではないことは忘れられがちであるが、TPPやFTAが安全保障の道具であることは明白である。
選挙戦中ヒラリーはTPP賛成への3条件として「国内雇用の増加」「国内賃金向上」そして「安全保障」をあげていた。つまり、TPPは経済については悪影響を及ぼすことが前提としてとらえられている。それでもオバマ大統領が推進したのは、中国の拡大に対する抑止力、つまり安全保障としての機能を重要視していたのである。これに対して、トランプは二国間協定に自分の精力を傾けようとしているのかもしれない。
トランプの今までの言動を見ると、国際社会に対する役割としての安全保障にはほとんど関心を示していない。トランプの安全保障とはアメリカ国土のためである。もしトランプ次期大統領の安全保障の概念が、自分の国土を守るための安全保障になってしまったら、その時は日本がイメージしてきたアメリカ像は本当に崩壊することになる。日本は、日米同盟がなぜ必要なのか、そして日本はどのぐらい役割を果たしているかをしっかりと米国に説明しなければならない時代に入っているのである。
筆者は東洋大学グローバルイノベーション学センター 客員研究員
一般社団法人 日本英語交流連盟