October 23, 2018

We are now days away from the World Series, an event eagerly awaited by Major League Baseball fans. The championship – widely known in Japan thanks to public broadcaster NHK – is somehow never referred to as the “U.S. Series.” Why not? Because when it comes to baseball, Americans believe that being “No.1 in the U.S.” is synonymous with being “No.1 in the world.” This is underlined by their perception that professional baseball in other countries, such as Japan or Taiwan, is a lower-ranked version of the sport; theirs is not genuine baseball, real baseball can only be found in the U.S. For all they know, professional baseball does not exist beyond American shores. This is what we call “America Alone-ism.” And this is why Americans confer the title “Rookie of the Year” even to top players with distinguished careers in leagues outside the U.S. They gave the title to Ichiro Suzuki, and could do so again to Ohtani Shohei of LA Angels . While that may be a welcome decision for some in Japan, it simply indicates neglect of Japanese professional baseball, which is quite outrageous.

This kind of treatment is unheard of in European soccer leagues. England’s Premier League, Spain’s LaLiga and other national leagues recognize each other. Thus, a player who transfers to the Premier League after playing in LaLiga would never be considered a “newcomer.” Meanwhile, “America Alone-ism” lies at the heart of the Academy Awards as well, in stark contrast with the “internationalism” of film festivals held in Cannes or Berlin, which are open to the entire world.

This “my country alone-ism” is founded on ignoring the existence of other countries, and while it is not unusual throughout the United States, one person who starkly stands out as the epitome of this mindset is none other than President Donald Trump himself. The President is said to be a champion of “America First.” But is this really true? In placing your own country “first,” you are suggesting there is another country that comes in “second.” In other words, you are presupposing the existence of “others.” And that is why the emphasis is on maximizing your national interests through negotiation with other parties.

In contrast, “my country alone-ism” works by ignoring the existence of all others, and thereby leads a country to take abrupt one-sided actions without prior negotiation. Judging from the way he has pulled out of the TPP talks, the Paris Agreement and the nuclear agreement with Iran, and from the way he has slapped trade sanctions against China, President Trump is quite evidently not practicing “America First,” but “America Alone”. In short, compared to “my country first-ism,” “my country alone-ism” is markedly more self-centered and aggressive when dealing with the outside world. And while “my country first-ism” is found not only in the U.S., but in countries around the world, including China, the United Kingdom and Japan, “my country alone-ism” is a uniquely American phenomenon.

Why then is it so conspicuous in the United States? Perhaps the answer is rooted in the fact that U.S. society exists as a self-contained “mini-world,” where there is a widely held belief that the outside world has nothing to offer, and very little interest in events overseas. It could be that Mr. Trump is simply displaying this American brand of unilateralism in its pure – or blatant – form. And since his behavior is merely a reflection of this cultural DNA, we should expect the mindset to be handed down to the next generation in the post-Trump era – though it is hoped that it will take a less crude form in future.

It worries me that President Trump’s mind set has become more radical of late. For example, since he walked out of the nuclear agreement with tougher sanctions against Iran, Mr. Trump has gone on to cast his net of sanctions wider to include European and Japanese companies, telling them that they are to be subject to whatever the U.S. decides. Behaving like the judge, or the emperor, of the international community – such a radical style of “America Alone” is a major deviation from the rules of the international community. I find it frustrating that the governments in Europe and Japan are unable to fight back.

Yet, radicalized “America Alone-ism ” may not be the worst. It could be even more serious should Trump’s ideology begin to shift into isolationism; after all, “my country alone-ism” and isolationism are two sides of the same coin. So far, there are no signs of this, but an isolationist America is a prospect Japan and Europe should take the lead to avoid. And in doing so, we should employ all means at our disposal, from offering lavish compliments and sweet talk to delivering a “ketaguri” – the sumo technique of sweeping the opponent’s leg.

UENO Kagefumi is former Ambassador to the Holy See.

2018年 10月 23日

米国大リーグファン待望の「ワールドシリーズ」まであと数日。ＮＨＫＢＳの中継でもお馴染みのこの決定戦は、「米国シリーズ」とは言わない。何故か。かれらは、野球に関しては、「米国No.1＝世界No.1」と信じているだからだ。日本や台湾など、海外のプロ野球は格下であり、「本物」の野球ではない、「本物」の野球は米国のものだけだ、との意識が底流にある訳だ。外国のプロ野球の存在は無視していると言って良い。これを「一国主義」と言う。だから、外国で実績のある一流選手に「新人王」を与えることだってある。イチローに与えた。大谷にも与えるかも知れない。そうなれば、日本では歓迎の発言が出そうだが、その決定は「日本のプロ野球の存在」を認知していないことを示すものであり、とんでもない話なのだ。このようなことは、欧州のサッカーリーグではあり得ない。英国のリーグ、スペインのリーグ等は、相互に認知している。だから、たとえばスペインから英国に移籍しても、「新人」とは見做されない。同様に、映画のアカデミー賞も、米国「一国主義」が基本にある。世界全体を対象とするカンヌやベルリンの映画祭の「国際主義」との違いは歴然としている。

外国の存在を無視することで成り立つこの「一国主義」、米国では広く見られるようだが、これを最も分かり易い形で体現した人がいる。ほかならぬトランプ大統領だ。ところで、大統領は米国「ファースト主義」だと言われている。果たしてそうだろうか？自国が「ファースト」だと言うことは、「セカンド」があることを前提とする。つまり、「相手」があることを前提としている。だから、あくまで交渉で自国利益の最大化を図る。これに対し、「一国主義」は、「相手」の存在を無視することで成り立つ。このため、交渉抜きで、唐突に一方的行動に走る。ＴＰＰ、パリ協定、対イラン核合意などからの離脱、対中制裁決定などの事例を見ると、「ファースト主義」でなく「一国主義」に立つことは明白だ。要するに、「一国主義」は、「ファースト主義」に比し、自国本位の性格が格段に強く、対外姿勢がより強烈だ。自国「ファースト主義」は、米国だけでなく、中国、英国、日本など、何処の国にもあるが、「一国主義」は米国特有だ。

では、この意識が特に米国で目につくのは何故か。米国社会が自己完結的なひとつの「ミニ世界」を形成していること、「外の世界は必要ない」との意識が広範に共有されており、対外関心も低いことが、根っこにあるのだろう。トランプ氏の場合、この米国流「一国主義」を、純粋な形で、或いは、露骨な形で、体現していると言うことだ。米国の文化的ＤＮＡを反映したものである以上、ポストトランプ時代にも、この意識は継承されると見るべきだろう（露骨ではなくなることが望まれるが）。

このトランプ流「一国主義」、最近どぎつくなっていることが気になる。 たとえば、核合意を離脱して対イラン制裁を強化したトランプ氏は、欧州や日本の企業にも制裁の網をかぶせた。「日欧企業も米国の決定に従え」と言っている訳だ。「国際社会のジャッジ」ないし「帝王」の如く振る舞うこの拡張主義的「一国主義」、国際社会の掟から大きく逸脱している。欧州や日本の政府が、これに対抗出来ないことがもどかしい。

ただ、拡張主義的「一国主義」は、まだましなのかも知れない。より深刻なのは、トランプ流「一国主義」が「孤立主義」に転じることだ（「一国主義」と「孤立主義」は所詮表裏一体なだけに）。幸い、これまでのところ、その兆候はないが、日欧が中心となって、その「孤立主義」化だけは何としても阻止すべきだ。「褒め殺し」であれ、「おだて殺し」であれ、「蹴たぐり」であれ、有効な手だてがあったら、何なりと活用して。

筆者は元駐バチカン大使