CULCON’s Journey to Explore “Extraordinary” Talents
ITO Misako / Secretary-General of the United States - Japan Conference on Cultural & Educational Interchange (CULCON) Secretariat in Japan
July 30, 2019
The first state guest in the era of the new Japanese emperor was the President of the United States. I believe that many people from various walks of life - not just those involved in US-Japanese relations - had many occasions to think about "Americans" and their relationship with Japan.
CULCON (The U.S.-Japan Conference on Cultural & Educational Interchange), where I serve as the Secretary-General of the Secretariat in Japan, originated in 1961 from a conversation that President John F. Kennedy and Prime Minister Hayato Ikeda had on a presidential yacht on the Potomac River. This conference consists of panels of pundits and experts from the public and private sector of both countries, with a mission to make policy recommendations to the president of the U.S. and the prime minister of Japan once every two years. Prime Minister Kishi, who visited the United States to sign the Japan-US Security Treaty in 1960, requested President Eisenhower to visit Japan. However, the president’s press secretary, who came to Japan in preparation for the presidential visit, was met with fierce struggles in Japan in opposition to the Security Treaty. Shocked by the intensity of the anti-American sentiment in Japan, the US side acutely felt the need to promote mutual understanding by addressing the foundations of the two societies.
At that time, the word "alliance" was not acceptable in Japan, and "partnership" was used instead. Furthermore, the expression "intellectual exchange" did not exist either in the Japanese or American lexicon. In such circumstances, I am deeply impressed by the perspicacity of these leaders who thought about establishing a conference for intellectual exchange to build true mutual understanding. We may recall that The International House of Japan, a private initiative, was founded in 1952, and The Japan Foundation, a public institution, was founded in 1972. CULCON found itself in the middle of these initiatives.
What kind of a world do millenials, who are keenly attuned to the changing era, and subsequent generations want, and what kind of cooperation and contribution can Japan and the U.S. make? Two years ago, with a mandate to explore such new perspectives, the “next-generation task force” was formed within CULCON. The result of the task force discussions was the creation of a non-profit organization, Anniversaries Inc., registered in Washington, D.C.
Currently, there is no specific office location, but the organization exists as a platform for exchanging opinions. Rather than relying on Japanese experts on American studies and American experts on Japanese studies, the preference is to focus on extraordinary talents from both countries who are making their mark in their fields of expertise. For example, an increasing number of people are moving from senior posts in the White House to leadership positions in IT companies in the Silicon Valley. It would be interesting to hear what these relatively young people think is important for this world. We feel that the new role of the CULCON should be to convey their opinions, hopes and policy recommendations to the leaders of the United States and Japan. We are now realigning our efforts with these thoughts in mind.
The former U.S. Deputy Secretary of State, Mr. Richard Armitage, and the former Japanese ambassador to U.S., Mr. Ryozo Kato – both heavy weights in Japan-U.S. relations - along with Mr. Ren Ito, a young former diplomat, participated in the founding of Anniversaries, Inc. Mr. Ito is a senior executive at the first Japanese unicorn venture company and also teaches at a law school in the United States. Instead of working full-time at a single occupation, he practices a next generation lifestyle of multi-tasking across national borders while managing his time 24 hours a day, 365 days a year.
The CULCON's commemorative event was held on March 18th at a manor house in Georgetown - a historic residential area of Washington, D.C. Differing from the style of previous events, each speaker was given 15 minutes to present his or her personal views of current challenges to CULCON members. They presented their ideas like sales pitches. Members quickly responded with a barrage of questions. Some questions were very basic common knowledge, but other questions were more in-depth. These questions deepened our understanding and enhanced our discussions. Five people did their presentations in this style in the morning, and in the afternoon, a wider audience was invited to participate in a public debate. A wide variety of topics such as artificial intelligence, climate change, the rule of law and China, U.S. relationship to the situation in Asia, and the electoral behavior patterns of millennials were discussed.
Three months later, on June 6th, the debate location was moved to Dallas, Texas for an AI-specific discussion meeting. Due to the relocation of Toyota's North American headquarters from California to Dallas and the designation of the state capital, Austin, as iconic Silicon Hills (similar to Silicon Valley), talented individuals and opportunities for innovation are converging in Texas.
There are many venues available in America. “Anniversaries, Inc" was named bearing in mind the tenth anniversary of the 2011 Great East Japan Earthquake. CULCON's journey to explore “extraordinary” talents will continue toward that target year.
Misako Ito is the Secretary-General of the United States - Japan Conference on Cultural & Educational Interchange (CULCON) Secretariat in Japan
CULCON (The U.S.-Japan Conference on Cultural & Educational Interchange), where I serve as the Secretary-General of the Secretariat in Japan, originated in 1961 from a conversation that President John F. Kennedy and Prime Minister Hayato Ikeda had on a presidential yacht on the Potomac River. This conference consists of panels of pundits and experts from the public and private sector of both countries, with a mission to make policy recommendations to the president of the U.S. and the prime minister of Japan once every two years. Prime Minister Kishi, who visited the United States to sign the Japan-US Security Treaty in 1960, requested President Eisenhower to visit Japan. However, the president’s press secretary, who came to Japan in preparation for the presidential visit, was met with fierce struggles in Japan in opposition to the Security Treaty. Shocked by the intensity of the anti-American sentiment in Japan, the US side acutely felt the need to promote mutual understanding by addressing the foundations of the two societies.
At that time, the word "alliance" was not acceptable in Japan, and "partnership" was used instead. Furthermore, the expression "intellectual exchange" did not exist either in the Japanese or American lexicon. In such circumstances, I am deeply impressed by the perspicacity of these leaders who thought about establishing a conference for intellectual exchange to build true mutual understanding. We may recall that The International House of Japan, a private initiative, was founded in 1952, and The Japan Foundation, a public institution, was founded in 1972. CULCON found itself in the middle of these initiatives.
What kind of a world do millenials, who are keenly attuned to the changing era, and subsequent generations want, and what kind of cooperation and contribution can Japan and the U.S. make? Two years ago, with a mandate to explore such new perspectives, the “next-generation task force” was formed within CULCON. The result of the task force discussions was the creation of a non-profit organization, Anniversaries Inc., registered in Washington, D.C.
Currently, there is no specific office location, but the organization exists as a platform for exchanging opinions. Rather than relying on Japanese experts on American studies and American experts on Japanese studies, the preference is to focus on extraordinary talents from both countries who are making their mark in their fields of expertise. For example, an increasing number of people are moving from senior posts in the White House to leadership positions in IT companies in the Silicon Valley. It would be interesting to hear what these relatively young people think is important for this world. We feel that the new role of the CULCON should be to convey their opinions, hopes and policy recommendations to the leaders of the United States and Japan. We are now realigning our efforts with these thoughts in mind.
The former U.S. Deputy Secretary of State, Mr. Richard Armitage, and the former Japanese ambassador to U.S., Mr. Ryozo Kato – both heavy weights in Japan-U.S. relations - along with Mr. Ren Ito, a young former diplomat, participated in the founding of Anniversaries, Inc. Mr. Ito is a senior executive at the first Japanese unicorn venture company and also teaches at a law school in the United States. Instead of working full-time at a single occupation, he practices a next generation lifestyle of multi-tasking across national borders while managing his time 24 hours a day, 365 days a year.
The CULCON's commemorative event was held on March 18th at a manor house in Georgetown - a historic residential area of Washington, D.C. Differing from the style of previous events, each speaker was given 15 minutes to present his or her personal views of current challenges to CULCON members. They presented their ideas like sales pitches. Members quickly responded with a barrage of questions. Some questions were very basic common knowledge, but other questions were more in-depth. These questions deepened our understanding and enhanced our discussions. Five people did their presentations in this style in the morning, and in the afternoon, a wider audience was invited to participate in a public debate. A wide variety of topics such as artificial intelligence, climate change, the rule of law and China, U.S. relationship to the situation in Asia, and the electoral behavior patterns of millennials were discussed.
Three months later, on June 6th, the debate location was moved to Dallas, Texas for an AI-specific discussion meeting. Due to the relocation of Toyota's North American headquarters from California to Dallas and the designation of the state capital, Austin, as iconic Silicon Hills (similar to Silicon Valley), talented individuals and opportunities for innovation are converging in Texas.
There are many venues available in America. “Anniversaries, Inc" was named bearing in mind the tenth anniversary of the 2011 Great East Japan Earthquake. CULCON's journey to explore “extraordinary” talents will continue toward that target year.
Misako Ito is the Secretary-General of the United States - Japan Conference on Cultural & Educational Interchange (CULCON) Secretariat in Japan
The English-Speaking Union of Japan
「異能」を開拓していくカルコンの旅
伊藤 実佐子 / 日米文化教育交流会議(CULCON)日本側事務局長
2019年 7月 30日
新しい御代となっての初の国賓は、米国大統領だった。日米関係に従事している人のみならず、広く多くの日本人が「アメリカ人」について、あるいは日本との関係について思いを致す機会が多かったのではないだろうか。
私が日本側事務局長をつとめるカルコン（CULCON：日米文化教育交流会議）は1961年、ジョン・Ｆ・ケネディ大統領と池田勇人総理とがポトマック河畔に浮かぶ大統領専用ヨットで交わした会話から生まれた。日米の官民の有識者が構成する協議体で、両首脳へ２年に一度政策提言をするのが主なミッションである。1960年、安保条約調印のために訪米した岸総理は、アイゼンハワー大統領に訪日を要請。しかしその実現を目指して事前訪日した大統領報道官を迎えたのは、日本国内の安保闘争の凄まじさだった。日本の反米感情に驚いた米側は、社会の根底からの相互理解を進める必要を感じたのが発端である。
当時は日本国内では「同盟」という言葉は使えず、代わりに「パートナーシップ」と言っていた。また日本にも米国にも「知的交流」なる表現も存在していなかった。そんな時代に、真の相互理解のために知的交流のための会議開催を思いついた先人の知恵に深く感銘する。民間のイニシアティブでできた「国際文化会館」は1952年、そして公的機関である「国際交流基金」は1972年の創設であるから、その中間地点という時代背景だ。
時代の変化を敏感にとらえるミレニアル世代、さらにその後の世代は、どのような世界にしていきたいのか、そのためには日米でどのような協力と貢献ができるのか。そういう新たな視点を探る試みとしてカルコン下に「次世代タスクフォース」が結成されたのは２年前のこと。そこでの議論を経て生まれたのが、ワシントンＤＣ登録の非営利団体Anniversaries, Inc.である。
とりあえず特定のオフィスは置かず、交流のプラットフォームを作る。日本人のアメリカ研究専門家やアメリカ人の日本研究専門家ではなく、むしろそれぞれの特定の専門分野で頭角を現している面白い「異能」に着目したい。ホワイトハウスで政権幹部を務めた後、シリコン・バレーのＩＴ企業で活躍する新しいリーダーが増えている。そういう若者がこの世の中で、何を大事だと考えているか、そこを知りたい。彼らの意見や希望、政策提言を、日米の首脳に伝えていく、それが、カルコンの新しい役目なのではないか。そんなことを考えて業務を組み立てている昨今である。
Anniversaries, Inc.を共同創立したのは、リチャード・アーミテージ元国務副長官、加藤良三元駐米大使という日米関係の重鎮に加えて、まだ若き元外交官の伊藤錬（いとう れん）。現在、日本初のユニコーンとなったベンチャー企業の経営幹部であり、また米国のロースクールで教鞭も執っている。フルタイムで一つの職業に従事しているのではなく、マルチ・タスクで国境を越え、24時間・365日の時間配分を行う、まさに次世代のライフスタイルを実践している。
この3月18日、ＤＣの歴史的な住宅地ジョージタウンのマナーハウスで、創立記念イベントが開催された。既存イベントの概念を変え、一人ひとりの登壇者が、我々カルコンメンバーの前で自分の問題意識を15分ほどしゃべる。ピッチ方式である。それに対してメンバーから矢継ぎ早に質問。それこそ今さら聞けない基本的な質問も、しかし本質的な質問も出てきて、理解と議論はどんどん深まる。これを午前中5人分続けた後、午後は広く聴衆も招き入れて公開討論だ。話題は人口知能（ＡＩ）、気候変動、法の支配と中国、それからアジア情勢と米国の関係や、ミレニアル世代の選挙行動パターンにまで広がった。
そして3カ月後の６月６日、テキサス州ダラスに場所は移り、ＡＩに特化した討論会が開催された。ダラスはトヨタの北米本社機能のカリフォルニアからの移転により、また州都オーステインのシリコン・ヒル化（シリコン･バレーに対し）により、イノベーション系の優秀な人材と機会が集まってきている場所だ。
アメリカは広い。Anniversariesの名前の由来となった、2021年東日本大震災から10周年という目標年に向かって、「異能」を開拓していくカルコンの旅はまだ続く。
筆者は日米文化教育交流会議（CULCON）日本側事務局長
私が日本側事務局長をつとめるカルコン（CULCON：日米文化教育交流会議）は1961年、ジョン・Ｆ・ケネディ大統領と池田勇人総理とがポトマック河畔に浮かぶ大統領専用ヨットで交わした会話から生まれた。日米の官民の有識者が構成する協議体で、両首脳へ２年に一度政策提言をするのが主なミッションである。1960年、安保条約調印のために訪米した岸総理は、アイゼンハワー大統領に訪日を要請。しかしその実現を目指して事前訪日した大統領報道官を迎えたのは、日本国内の安保闘争の凄まじさだった。日本の反米感情に驚いた米側は、社会の根底からの相互理解を進める必要を感じたのが発端である。
当時は日本国内では「同盟」という言葉は使えず、代わりに「パートナーシップ」と言っていた。また日本にも米国にも「知的交流」なる表現も存在していなかった。そんな時代に、真の相互理解のために知的交流のための会議開催を思いついた先人の知恵に深く感銘する。民間のイニシアティブでできた「国際文化会館」は1952年、そして公的機関である「国際交流基金」は1972年の創設であるから、その中間地点という時代背景だ。
時代の変化を敏感にとらえるミレニアル世代、さらにその後の世代は、どのような世界にしていきたいのか、そのためには日米でどのような協力と貢献ができるのか。そういう新たな視点を探る試みとしてカルコン下に「次世代タスクフォース」が結成されたのは２年前のこと。そこでの議論を経て生まれたのが、ワシントンＤＣ登録の非営利団体Anniversaries, Inc.である。
とりあえず特定のオフィスは置かず、交流のプラットフォームを作る。日本人のアメリカ研究専門家やアメリカ人の日本研究専門家ではなく、むしろそれぞれの特定の専門分野で頭角を現している面白い「異能」に着目したい。ホワイトハウスで政権幹部を務めた後、シリコン・バレーのＩＴ企業で活躍する新しいリーダーが増えている。そういう若者がこの世の中で、何を大事だと考えているか、そこを知りたい。彼らの意見や希望、政策提言を、日米の首脳に伝えていく、それが、カルコンの新しい役目なのではないか。そんなことを考えて業務を組み立てている昨今である。
Anniversaries, Inc.を共同創立したのは、リチャード・アーミテージ元国務副長官、加藤良三元駐米大使という日米関係の重鎮に加えて、まだ若き元外交官の伊藤錬（いとう れん）。現在、日本初のユニコーンとなったベンチャー企業の経営幹部であり、また米国のロースクールで教鞭も執っている。フルタイムで一つの職業に従事しているのではなく、マルチ・タスクで国境を越え、24時間・365日の時間配分を行う、まさに次世代のライフスタイルを実践している。
この3月18日、ＤＣの歴史的な住宅地ジョージタウンのマナーハウスで、創立記念イベントが開催された。既存イベントの概念を変え、一人ひとりの登壇者が、我々カルコンメンバーの前で自分の問題意識を15分ほどしゃべる。ピッチ方式である。それに対してメンバーから矢継ぎ早に質問。それこそ今さら聞けない基本的な質問も、しかし本質的な質問も出てきて、理解と議論はどんどん深まる。これを午前中5人分続けた後、午後は広く聴衆も招き入れて公開討論だ。話題は人口知能（ＡＩ）、気候変動、法の支配と中国、それからアジア情勢と米国の関係や、ミレニアル世代の選挙行動パターンにまで広がった。
そして3カ月後の６月６日、テキサス州ダラスに場所は移り、ＡＩに特化した討論会が開催された。ダラスはトヨタの北米本社機能のカリフォルニアからの移転により、また州都オーステインのシリコン・ヒル化（シリコン･バレーに対し）により、イノベーション系の優秀な人材と機会が集まってきている場所だ。
アメリカは広い。Anniversariesの名前の由来となった、2021年東日本大震災から10周年という目標年に向かって、「異能」を開拓していくカルコンの旅はまだ続く。
筆者は日米文化教育交流会議（CULCON）日本側事務局長
一般社団法人 日本英語交流連盟