"Current Status of Russian Military Modernization in the Northern Territories"
KOIZUMI Yu / Program Assistant Professor, Research Center for Advanced Science and Technology, The University of Tokyo
June 24, 2021
＊Background＊
In August of 1945, at the end of World War II, Japan and the Soviet Union engaged in a brief but fierce war. The Soviet Red Army invaded and decimated the "Manchukuo", the puppet state founded by Imperial Japan, and proceeded to occupy the previously Japanese territories of the Korean Peninsula, Southern Sakhalin, and the Kurile Islands.
Surrendering unconditionally to the Allies, Japan agreed to relinquish its claim to most of these overseas territories. However, Japan claimed sovereignty over the four southernmost islands of the Kurile Islands (Kunashir, Iturup, Habomai and Shikotan) for historical reasons and demanded the return of these islands from the Soviet Union. The territorial dispute of the four islands, known as the Northern Territories in Japan, has not been resolved in spite of the collapse of the Soviet Union. And even the vigorous “Russia diplomacy” of the second administration of Shinzo Abe has not led to any noticeable progress towards resolution.
Consequently, the Northern Territories are still effectively under Russian control and Russian troops are stationed there, but there is little data about the actual situation. In this article, we consider the size, composition, and mission of Russian troops stationed in the Northern Territories based on open-source intelligence.
*Overview*
A fairly large-scale complement from the army, navy, and air force were deployed in the Northern Territories during the Cold War. The 18th Machine Gun Artillery Division (18PulAD) was the core of the Soviet army's presence with a total of about 10,000 troops. Additionally, an air force fighter regiment and the navy's surface-to-ship missile (SShM) battery were also deployed on Iturup Island.
When the Soviet Union collapsed, the size of Russian military presence in the Northern Territories greatly decreased, with army units withdrawing from Shikotan and the fighter regiment on Iturup Island being disbanded. When the then Defense Minister Rogionov visited Japan in 1995, he stated that the forces in the Northern Territories numbered around 3,500. At the time, the standard of living of the local units deteriorated due to decrepit barracks and food shortage, with a noticeable decline in morale and discipline, which in turn led to drug abuse and recruit hazing and murder.
In the 2010s, the Russian Defense Ministry set out plans to modernize its troops stationed in the Northern Territories, but the emphasis was on renewing aging equipment and military infrastructure, not significantly increasing force size. The new barracks, which were constructed in the Kunashir and Iturup as part of the modernization plan, were designed to accommodate 3,208 personnel (355 officers, 389 conscripts, 1,904 contract military personnel, and 560 others). Considering those numbers, the force size has probably not changed significantly as of the early 2020s.
*Changes and modernization of the force composition*
However, there has been a change in the force structure. The first major change was the deployment of new SShMs in Iturup and Kunashir in 2016. A battery equipped with 3K55 Bastion that can launch P-800 high-speed anti-ship missiles was deployed in Iturup with support facilities newly constructed for them. Though SShM had never been deployed in Kunashir, a battery equipped with 3K60 Bal was deployed in the island around the same time. Bal is widely known for its capability of salvo-launch of Kh-35 Uran anti-ship missiles. The combination of Bastion and Bal SShMs can be seen as substantial increase of Russia’s Anti-Access/Area-Denial (A2AD) capabilities around the Northern Territory.
In 2018, three Su-35S fighter jets were deployed at the Yasny Airport on Iturup Island. It had been 25 years since the last fighter jets were deployed in the Northern Territories in 1993. In May 2018, the Russian government declared that it would establish an Air Defense Identification Zone (ADIZ) over The Kunashir Island, and the deployment of the Su-35S was probably for that purpose. In the same year, two Su-25 ground-attack aircrafts were temporarily deployed at Burevestnik Airfield in central Iturup Island.
Yasny, a civilian airport, does not have the facilities to support a large contingent of fighter jets (ammunition depots, hangars, etc.), and Burevestnik Airbase is old and decrepit. So it is probably difficult to operate many fighter jets in the current Northern Territories. However, the Aerospace Forces (VKS) have indicated that they plan to modernize and renovate the Burevestnik AB by 2023, which could lead to an increase in air power.
In addition, the S-300V4 air defense system was deployed on Iturup Island in 2020. It has a much longer range than the previously deployed Tor and Buk.
*Conclusion*
Russia is not trying to significantly increase the size of Russian forces stationed in the Northern Territories. However it is modernizing with a focus on increasing its traditionally extremely weak air defense and anti-ship combat capabilities. The Russian government is reported to have approved plans in 2015 to deploy air defense and anti-ship assets in surrounding areas to bolster defenses in the Sea of Okhotsk, which is known as the patrol area of ballistic missile submarines (SSBN). Its primary objective would be to ensure a second-strike capability against the United States in a large-scale war. The force modernization in the Northern Territories can be seen as part of that plan.
However, the opinion stated above is based on a purely military perspective, and we need to take the political implications into account.
After 2016, Russia has repeatedly claimed that if it returned the Northern Territories to Japan, the U.S. might build a military base or deploy a missile defense system there that would undermine Russia's nuclear deterrence. Mr. Yachi, the former Secretary General of National Security Secretariat under the Abe administration, revealed that Russia's attitude has escalated to the point where it finally insists that if Japan wants to conclude a peace treaty and resolve the issue of Northern Territories, the U.S. military deployed in Japan needs to withdraw. Considering these statements, the modernization of the military power in the Northern Territories was implemented not only to meet military needs but also out of diplomatic motives aimed at driving a wedge into the Japan-US alliance.
Yu Koizumi is Program Assistant Professor, Research Center for Advanced Science and Technology,
The University of Tokyo.
In August of 1945, at the end of World War II, Japan and the Soviet Union engaged in a brief but fierce war. The Soviet Red Army invaded and decimated the "Manchukuo", the puppet state founded by Imperial Japan, and proceeded to occupy the previously Japanese territories of the Korean Peninsula, Southern Sakhalin, and the Kurile Islands.
Surrendering unconditionally to the Allies, Japan agreed to relinquish its claim to most of these overseas territories. However, Japan claimed sovereignty over the four southernmost islands of the Kurile Islands (Kunashir, Iturup, Habomai and Shikotan) for historical reasons and demanded the return of these islands from the Soviet Union. The territorial dispute of the four islands, known as the Northern Territories in Japan, has not been resolved in spite of the collapse of the Soviet Union. And even the vigorous “Russia diplomacy” of the second administration of Shinzo Abe has not led to any noticeable progress towards resolution.
Consequently, the Northern Territories are still effectively under Russian control and Russian troops are stationed there, but there is little data about the actual situation. In this article, we consider the size, composition, and mission of Russian troops stationed in the Northern Territories based on open-source intelligence.
*Overview*
A fairly large-scale complement from the army, navy, and air force were deployed in the Northern Territories during the Cold War. The 18th Machine Gun Artillery Division (18PulAD) was the core of the Soviet army's presence with a total of about 10,000 troops. Additionally, an air force fighter regiment and the navy's surface-to-ship missile (SShM) battery were also deployed on Iturup Island.
When the Soviet Union collapsed, the size of Russian military presence in the Northern Territories greatly decreased, with army units withdrawing from Shikotan and the fighter regiment on Iturup Island being disbanded. When the then Defense Minister Rogionov visited Japan in 1995, he stated that the forces in the Northern Territories numbered around 3,500. At the time, the standard of living of the local units deteriorated due to decrepit barracks and food shortage, with a noticeable decline in morale and discipline, which in turn led to drug abuse and recruit hazing and murder.
In the 2010s, the Russian Defense Ministry set out plans to modernize its troops stationed in the Northern Territories, but the emphasis was on renewing aging equipment and military infrastructure, not significantly increasing force size. The new barracks, which were constructed in the Kunashir and Iturup as part of the modernization plan, were designed to accommodate 3,208 personnel (355 officers, 389 conscripts, 1,904 contract military personnel, and 560 others). Considering those numbers, the force size has probably not changed significantly as of the early 2020s.
*Changes and modernization of the force composition*
However, there has been a change in the force structure. The first major change was the deployment of new SShMs in Iturup and Kunashir in 2016. A battery equipped with 3K55 Bastion that can launch P-800 high-speed anti-ship missiles was deployed in Iturup with support facilities newly constructed for them. Though SShM had never been deployed in Kunashir, a battery equipped with 3K60 Bal was deployed in the island around the same time. Bal is widely known for its capability of salvo-launch of Kh-35 Uran anti-ship missiles. The combination of Bastion and Bal SShMs can be seen as substantial increase of Russia’s Anti-Access/Area-Denial (A2AD) capabilities around the Northern Territory.
In 2018, three Su-35S fighter jets were deployed at the Yasny Airport on Iturup Island. It had been 25 years since the last fighter jets were deployed in the Northern Territories in 1993. In May 2018, the Russian government declared that it would establish an Air Defense Identification Zone (ADIZ) over The Kunashir Island, and the deployment of the Su-35S was probably for that purpose. In the same year, two Su-25 ground-attack aircrafts were temporarily deployed at Burevestnik Airfield in central Iturup Island.
Yasny, a civilian airport, does not have the facilities to support a large contingent of fighter jets (ammunition depots, hangars, etc.), and Burevestnik Airbase is old and decrepit. So it is probably difficult to operate many fighter jets in the current Northern Territories. However, the Aerospace Forces (VKS) have indicated that they plan to modernize and renovate the Burevestnik AB by 2023, which could lead to an increase in air power.
In addition, the S-300V4 air defense system was deployed on Iturup Island in 2020. It has a much longer range than the previously deployed Tor and Buk.
*Conclusion*
Russia is not trying to significantly increase the size of Russian forces stationed in the Northern Territories. However it is modernizing with a focus on increasing its traditionally extremely weak air defense and anti-ship combat capabilities. The Russian government is reported to have approved plans in 2015 to deploy air defense and anti-ship assets in surrounding areas to bolster defenses in the Sea of Okhotsk, which is known as the patrol area of ballistic missile submarines (SSBN). Its primary objective would be to ensure a second-strike capability against the United States in a large-scale war. The force modernization in the Northern Territories can be seen as part of that plan.
However, the opinion stated above is based on a purely military perspective, and we need to take the political implications into account.
After 2016, Russia has repeatedly claimed that if it returned the Northern Territories to Japan, the U.S. might build a military base or deploy a missile defense system there that would undermine Russia's nuclear deterrence. Mr. Yachi, the former Secretary General of National Security Secretariat under the Abe administration, revealed that Russia's attitude has escalated to the point where it finally insists that if Japan wants to conclude a peace treaty and resolve the issue of Northern Territories, the U.S. military deployed in Japan needs to withdraw. Considering these statements, the modernization of the military power in the Northern Territories was implemented not only to meet military needs but also out of diplomatic motives aimed at driving a wedge into the Japan-US alliance.
Yu Koizumi is Program Assistant Professor, Research Center for Advanced Science and Technology,
The University of Tokyo.
The English-Speaking Union of Japan
「北方領土におけるロシア軍近代化の現況」
小泉 悠 / 東京大学先端科学技術研究センター特任助教
2021年 6月 24日
*背景*
第二次世界大戦最末期の1945年8月、日ソ間では短いが激しい戦争が行われた。ソ連軍の侵攻によって日本が建国した傀儡国家「満州国」は崩壊し、さらに日本領であった朝鮮半島、サハリン南部、千島列島がソ連軍によって占領された。
連合国に対して無条件降伏した日本は、これら海外領土の大部分を放棄することに同意したが、千島列島最南端の4島（国後、択捉、歯舞、色丹）については歴史的経緯からして日本が領有する権利があると主張し、ソ連に対して返還を要求してきた。日本が北方領土と呼ぶ4島の領有権問題はソ連崩壊後も解決しておらず、第二次安倍晋三政権による活発な対露外交も目立った成果には繋がっていない。
このため、北方領土は現在もロシアの実効支配下にあり、ロシア軍が駐留しているが、その実態に関してはほとんど報じられることがない。そこで本稿では、北方領土駐留ロシア軍の規模、戦力組成、任務について公開情報を元に考察してみた。
*概観*
冷戦期の北方領土には、陸海空軍のかなり大規模な兵力が配備されていた。中心となるのは陸軍の第18機関銃砲兵師団（18PulAD）で、計約1万人の兵力を有していた。また、択捉島には空軍の戦闘機連隊と海軍の地対艦ミサイル大隊も配備されていた。
ソ連が崩壊すると、色丹からは陸軍部隊が撤退し、択捉島の戦闘機連隊も解散されるなど、北方領土のロシア軍は大幅に縮小された。1995年に訪日したロジオノフ国防相（当時）はその兵力を約3500人と述べている。この間、現地の部隊では、官舎の老朽化や食糧不足による生活水準の悪化、殺人・新兵いじめ・麻薬汚染といった士気・規律の低下が顕著になった。
2010年代に入ると、ロシア国防省は北方領土駐留部隊の近代化計画を打ち出したが、その重点は老朽化した装備や軍事インフラの更新であり、兵力を大きく増強することは重視されていなかった。近代化計画の一環として国後と択捉に建設された新官舎の定員が合計
3208人分（将校355人、徴兵389人、契約軍人1904人、その他560人）とされていることを考えると、おそらく2020年代初頭の現在も兵力の規模は大きく変化していないと見られる。
*戦力組成の変化と近代化*
ただ、戦力組成には変化が見られる。最初の大きな変化は2016年に、択捉と国後に新型地対艦ミサイルが配備されたことであった。択捉にはP-800高速対艦ミサイルを発射可能な3K55バスチョン（Bastion）
が配備され、格納施設も新たに建設された。国後には地対艦ミサイルが配備されてこなかったが、ほぼ同時期に3K60バール（Bal）が配備され、Kh-35ウラン(Uran)対艦ミサイルを集中的に発射して上陸阻止等を行うことが可能となった。
2018年には、択捉島のヤースヌィ(Yasny)空港にSu-35S戦闘機3機が配備された。北方領土に戦闘機が配備されるのは1993年以来、25年振りである。ロシア政府は2018年5月、国後島上空に防空識別圏（ADIZ）を設定すると宣言しており、Su-35Sの配備はこれに対応したものであろう。またこの年には、択捉島中部のブレヴェストニク(Burevestnik)飛行場にもSu-25攻撃機が一時的に展開した。
民間空港であるヤースヌィには大規模な戦闘機を運用するための設備（弾薬庫、格納庫等）がなく、軍用飛行場であるブレヴェストニクは老朽化が著しいため、現在の北方領土で大規模な戦闘機部隊を運用するのは恐らく難しい。しかし、ロシア航空宇宙軍は、ブレヴェストニク飛行場を2023年までに近代化改修する方針を示していることから、その後に航空戦力が増強される可能性はある。
加えて2020年には、択捉島にS-300V4防空システムが配備された。従来配備されていたトール(Tor)やブーク(Buk)に比べて格段に射程が長い。
*結論*
ロシアは北方領土駐留ロシア軍の規模を極端に増大させようとしていないが、従来は極めて弱体であった防空・対艦戦闘能力の増強を重点に置いた近代化を進めている。ロシア政府は2015年、オホーツク海の防衛強化のため、周辺地域に防空・対艦アセットを配備する計画を承認したと報じられており、北方領土の軍事力近代化はその一環と見ることができる。その第一義的な目的は、オホーツク海をパトロール海域とする弾道ミサイル原潜（SSBN）を有事に保護し、米国に対する第二撃能力を保障することであろう。
ただし、以上は純粋に軍事的な観点に基づく考察であって、それが持つ政治的な含意も考える必要がある。
2016年以降、ロシアは「北方領土を返還すれば米軍基地が設置されるかもしれない」、「北方領土を返還すれば、ミサイル防衛システムが配備され、ロシアの核抑止力を損なう可能性がある」といった主張を繰り返してきた。こうしたロシア側の態度は最終的に、「平和条約を締結して北方領土問題を解決したいならば在日米軍を撤退させよ」と主張するまでにエスカレートしてきたことを、安倍政権下で国家安全保障局長を務めた谷内は明らかにしている。このようにしてみれば、北方領土の軍事力近代化は、軍事上の必要性を満たすだけでなく、日米同盟の離間を狙うなどの外交的な動機にも支えられたものと考えることができそうである。
筆者は東京大学先端科学技術研究センター特任助教。
第二次世界大戦最末期の1945年8月、日ソ間では短いが激しい戦争が行われた。ソ連軍の侵攻によって日本が建国した傀儡国家「満州国」は崩壊し、さらに日本領であった朝鮮半島、サハリン南部、千島列島がソ連軍によって占領された。
連合国に対して無条件降伏した日本は、これら海外領土の大部分を放棄することに同意したが、千島列島最南端の4島（国後、択捉、歯舞、色丹）については歴史的経緯からして日本が領有する権利があると主張し、ソ連に対して返還を要求してきた。日本が北方領土と呼ぶ4島の領有権問題はソ連崩壊後も解決しておらず、第二次安倍晋三政権による活発な対露外交も目立った成果には繋がっていない。
このため、北方領土は現在もロシアの実効支配下にあり、ロシア軍が駐留しているが、その実態に関してはほとんど報じられることがない。そこで本稿では、北方領土駐留ロシア軍の規模、戦力組成、任務について公開情報を元に考察してみた。
*概観*
冷戦期の北方領土には、陸海空軍のかなり大規模な兵力が配備されていた。中心となるのは陸軍の第18機関銃砲兵師団（18PulAD）で、計約1万人の兵力を有していた。また、択捉島には空軍の戦闘機連隊と海軍の地対艦ミサイル大隊も配備されていた。
ソ連が崩壊すると、色丹からは陸軍部隊が撤退し、択捉島の戦闘機連隊も解散されるなど、北方領土のロシア軍は大幅に縮小された。1995年に訪日したロジオノフ国防相（当時）はその兵力を約3500人と述べている。この間、現地の部隊では、官舎の老朽化や食糧不足による生活水準の悪化、殺人・新兵いじめ・麻薬汚染といった士気・規律の低下が顕著になった。
2010年代に入ると、ロシア国防省は北方領土駐留部隊の近代化計画を打ち出したが、その重点は老朽化した装備や軍事インフラの更新であり、兵力を大きく増強することは重視されていなかった。近代化計画の一環として国後と択捉に建設された新官舎の定員が合計
3208人分（将校355人、徴兵389人、契約軍人1904人、その他560人）とされていることを考えると、おそらく2020年代初頭の現在も兵力の規模は大きく変化していないと見られる。
*戦力組成の変化と近代化*
ただ、戦力組成には変化が見られる。最初の大きな変化は2016年に、択捉と国後に新型地対艦ミサイルが配備されたことであった。択捉にはP-800高速対艦ミサイルを発射可能な3K55バスチョン（Bastion）
が配備され、格納施設も新たに建設された。国後には地対艦ミサイルが配備されてこなかったが、ほぼ同時期に3K60バール（Bal）が配備され、Kh-35ウラン(Uran)対艦ミサイルを集中的に発射して上陸阻止等を行うことが可能となった。
2018年には、択捉島のヤースヌィ(Yasny)空港にSu-35S戦闘機3機が配備された。北方領土に戦闘機が配備されるのは1993年以来、25年振りである。ロシア政府は2018年5月、国後島上空に防空識別圏（ADIZ）を設定すると宣言しており、Su-35Sの配備はこれに対応したものであろう。またこの年には、択捉島中部のブレヴェストニク(Burevestnik)飛行場にもSu-25攻撃機が一時的に展開した。
民間空港であるヤースヌィには大規模な戦闘機を運用するための設備（弾薬庫、格納庫等）がなく、軍用飛行場であるブレヴェストニクは老朽化が著しいため、現在の北方領土で大規模な戦闘機部隊を運用するのは恐らく難しい。しかし、ロシア航空宇宙軍は、ブレヴェストニク飛行場を2023年までに近代化改修する方針を示していることから、その後に航空戦力が増強される可能性はある。
加えて2020年には、択捉島にS-300V4防空システムが配備された。従来配備されていたトール(Tor)やブーク(Buk)に比べて格段に射程が長い。
*結論*
ロシアは北方領土駐留ロシア軍の規模を極端に増大させようとしていないが、従来は極めて弱体であった防空・対艦戦闘能力の増強を重点に置いた近代化を進めている。ロシア政府は2015年、オホーツク海の防衛強化のため、周辺地域に防空・対艦アセットを配備する計画を承認したと報じられており、北方領土の軍事力近代化はその一環と見ることができる。その第一義的な目的は、オホーツク海をパトロール海域とする弾道ミサイル原潜（SSBN）を有事に保護し、米国に対する第二撃能力を保障することであろう。
ただし、以上は純粋に軍事的な観点に基づく考察であって、それが持つ政治的な含意も考える必要がある。
2016年以降、ロシアは「北方領土を返還すれば米軍基地が設置されるかもしれない」、「北方領土を返還すれば、ミサイル防衛システムが配備され、ロシアの核抑止力を損なう可能性がある」といった主張を繰り返してきた。こうしたロシア側の態度は最終的に、「平和条約を締結して北方領土問題を解決したいならば在日米軍を撤退させよ」と主張するまでにエスカレートしてきたことを、安倍政権下で国家安全保障局長を務めた谷内は明らかにしている。このようにしてみれば、北方領土の軍事力近代化は、軍事上の必要性を満たすだけでなく、日米同盟の離間を狙うなどの外交的な動機にも支えられたものと考えることができそうである。
筆者は東京大学先端科学技術研究センター特任助教。
一般社団法人 日本英語交流連盟