Shohei Ohtani and Tempu Nakamura
ANDO Yuka / Former Political Secretary to the Foreign Minister of Japan
July 19, 2024
Shohei Ohtani of the Los Angeles Dodgers of Major League Baseball (MLB) celebrated his 30th birthday on July 5th, marking the start of his 30s with his 28th home run the next day on 6th. Even if you’re not a baseball fan, there’s probably no Japanese who does not know of a baseball player, Shohei Ohtani, who demonstrated that one can be a hitter and a pitcher, a two-way player. His further success in MLB is a source of pride for the Japanese people, and in a time of difficulties such as a prolonged economic slump, the COVID-19 pandemic, and a series of natural disasters, Ohtani shines as a presence that gives energy to Japan.
The first half of 2024, however, was perhaps the most difficult period of Ohtani’s life. It was discovered that Ippei Mizuhara, who had been Ohtani's interpreter since he came to the U.S. to join the Angels, had embezzled a huge amount of money from Ohtani's bank account (reportedly totaling more than $16 million) and made fraudulent transfers in order to cover his illegal gambling debts. The fact that Ippei Mizuhara was involved in illegal gambling was a surprise in itself, given his honest image, but the news that he had accessed Ohtani's account without Ohtani’s consent, let alone stealing his bank password, and illegally transferred huge sums of money over a long period of time came as a huge shock to the public since Mizuhara's sudden firing by the Dodgers on March 20th.
The person most shocked by this former interpreter's crime must be none other than Shohei Ohtani. On May 15th, after Ippei Mizuhara was indicted on charges of massive bank fraud and the US federal prosecutors revealed almost the full details of the case, Ohtani candidly confessed in an interview, “There were a lot of things happening at the beginning, so I didn’t get enough sleep for days.” Even so, Ohtani’s response to Mizuhara’s incredible betrayal appeared calm. In fact, his remarkable performance has served to blow away the serious incident involving Mizuhara. Where does this strength of his come from? Why is it that Ohtani's mental strength is far beyond that of ordinary people---even beyond the professionalism of the best athletes?
As reported by the U.S. and Japanese media, the support of his fellow Dodgers teammates is undoubtedly behind Ohtani’s success. However, the life lessons he has cultivated through his many years of reading are probably significant. In particular, Ohtani is known to be an avid reader of "Open Your Destiny (Unmei wo Hiraku)" by yoga philosopher and practitioner Nakamura Tempu (1876-1968). Ohtani first read this book when he was a member of the baseball team at Hanamaki-Higashi High School, and he seems to have read it a number of times since then. In an interview with Nikkan Sports (November 16, 2019) Otani said about reading, "I think you can only get 30-40% of what you want out of a book after reading it once; you can get a much different perspective by reading it two or three times.”
Nakamura Tempu is known as the man who spread yoga from India to Japan. After narrowly escaping death during the Russo-Japanese War, he was afflicted with a rapidly progressing, malignant form of pulmonary tuberculosis and faced death. While on his sickbed, he read "Pushing to the Front" by Orison Swett Marden of the United States, and was deeply impressed. In search of his salvation, he traveled to the United States, Britain, and even France. However, Tempu was neither cured nor ultimately saved by his stay in the U.S. and Europe, and his condition worsened, so he left Marseille, France, to return to Japan. On his way home, he met an Indian yoga saint, Guru Cariappa, who changed his destiny. Guided by his guru, he practiced yoga in a village at the foot of the Himalayas, which cured his pulmonary tuberculosis and led him to attain enlightenment. His experience in India became the basis for the Tempu philosophy and teachings on the mind-body unification method that he would later open in Japan.
Tempu emphasized the existence of the power of cosmic energy coming from "Spirit of the source of cosmic creation" and named it "Cosmic Spirit.” He said that people call "Cosmic Spirit" by various names of gods. On the other hand, he explains that "since the essence of human beings is spirit, they have the ability to call upon the cosmic spirit, which is their origin. In other words, he says that the Cosmic Spirit and human spirits are connected, and that the correct reflection of the Cosmic Spirit in the mind determines the happiness of life. Depending on whether the mind is positive or negative, the Cosmic Spirit will adapt and work accordingly, making one's life better or worse. Even in the face of illness or disaster, one needs the “courage” to always have a positive mind, and in order to cultivate courage, Tempu conducted "Truth Meditation" in a Zen posture (Anjyodaza) free from all distractions.
Swami Vivekananda(1863-1902), who made Hinduism and yoga philosophy known in the West, had given a speech at the Parliament of World Religions held in Chicago in 1893, saying, "As the different streams having their sources in different places all mingle their water in the sea, so, O Lord, the different paths which men take...all lead to Thee." As seen in this famous speech, the “Cosmic Spirit" of Tempu philosophy has its backbone in the philosophy widely preached in India. The secret of Shohei Otani's mental strength may be his practice of Tempu philosophy, which has its roots in ancient Indian philosophy.
Yuka Ando is Keio Univ. SFC Research Institute, India-Japan Lab., Senior Researcher
The first half of 2024, however, was perhaps the most difficult period of Ohtani’s life. It was discovered that Ippei Mizuhara, who had been Ohtani's interpreter since he came to the U.S. to join the Angels, had embezzled a huge amount of money from Ohtani's bank account (reportedly totaling more than $16 million) and made fraudulent transfers in order to cover his illegal gambling debts. The fact that Ippei Mizuhara was involved in illegal gambling was a surprise in itself, given his honest image, but the news that he had accessed Ohtani's account without Ohtani’s consent, let alone stealing his bank password, and illegally transferred huge sums of money over a long period of time came as a huge shock to the public since Mizuhara's sudden firing by the Dodgers on March 20th.
The person most shocked by this former interpreter's crime must be none other than Shohei Ohtani. On May 15th, after Ippei Mizuhara was indicted on charges of massive bank fraud and the US federal prosecutors revealed almost the full details of the case, Ohtani candidly confessed in an interview, “There were a lot of things happening at the beginning, so I didn’t get enough sleep for days.” Even so, Ohtani’s response to Mizuhara’s incredible betrayal appeared calm. In fact, his remarkable performance has served to blow away the serious incident involving Mizuhara. Where does this strength of his come from? Why is it that Ohtani's mental strength is far beyond that of ordinary people---even beyond the professionalism of the best athletes?
As reported by the U.S. and Japanese media, the support of his fellow Dodgers teammates is undoubtedly behind Ohtani’s success. However, the life lessons he has cultivated through his many years of reading are probably significant. In particular, Ohtani is known to be an avid reader of "Open Your Destiny (Unmei wo Hiraku)" by yoga philosopher and practitioner Nakamura Tempu (1876-1968). Ohtani first read this book when he was a member of the baseball team at Hanamaki-Higashi High School, and he seems to have read it a number of times since then. In an interview with Nikkan Sports (November 16, 2019) Otani said about reading, "I think you can only get 30-40% of what you want out of a book after reading it once; you can get a much different perspective by reading it two or three times.”
Nakamura Tempu is known as the man who spread yoga from India to Japan. After narrowly escaping death during the Russo-Japanese War, he was afflicted with a rapidly progressing, malignant form of pulmonary tuberculosis and faced death. While on his sickbed, he read "Pushing to the Front" by Orison Swett Marden of the United States, and was deeply impressed. In search of his salvation, he traveled to the United States, Britain, and even France. However, Tempu was neither cured nor ultimately saved by his stay in the U.S. and Europe, and his condition worsened, so he left Marseille, France, to return to Japan. On his way home, he met an Indian yoga saint, Guru Cariappa, who changed his destiny. Guided by his guru, he practiced yoga in a village at the foot of the Himalayas, which cured his pulmonary tuberculosis and led him to attain enlightenment. His experience in India became the basis for the Tempu philosophy and teachings on the mind-body unification method that he would later open in Japan.
Tempu emphasized the existence of the power of cosmic energy coming from "Spirit of the source of cosmic creation" and named it "Cosmic Spirit.” He said that people call "Cosmic Spirit" by various names of gods. On the other hand, he explains that "since the essence of human beings is spirit, they have the ability to call upon the cosmic spirit, which is their origin. In other words, he says that the Cosmic Spirit and human spirits are connected, and that the correct reflection of the Cosmic Spirit in the mind determines the happiness of life. Depending on whether the mind is positive or negative, the Cosmic Spirit will adapt and work accordingly, making one's life better or worse. Even in the face of illness or disaster, one needs the “courage” to always have a positive mind, and in order to cultivate courage, Tempu conducted "Truth Meditation" in a Zen posture (Anjyodaza) free from all distractions.
Swami Vivekananda(1863-1902), who made Hinduism and yoga philosophy known in the West, had given a speech at the Parliament of World Religions held in Chicago in 1893, saying, "As the different streams having their sources in different places all mingle their water in the sea, so, O Lord, the different paths which men take...all lead to Thee." As seen in this famous speech, the “Cosmic Spirit" of Tempu philosophy has its backbone in the philosophy widely preached in India. The secret of Shohei Otani's mental strength may be his practice of Tempu philosophy, which has its roots in ancient Indian philosophy.
Yuka Ando is Keio Univ. SFC Research Institute, India-Japan Lab., Senior Researcher
The English-Speaking Union of Japan
大谷翔平と中村天風の教え
安藤 優香 / 元外務大臣秘書官
2024年 7月 19日
米大リーグ・ロスアンジェルス・ドジャーズの大谷翔平が７月５日に３０歳の誕生日を迎え、７日（現地時間６日）２８号のホームランを打って、自ら３０代スタートに花を添えた。野球ファンならずとも野球界での活躍、それも日本で初めて二刀流の可能性を示した、稀代の選手として大谷翔平を知らない日本人はいないだろう。米大リーグでの更なる活躍は、日本人が誇りに思うところで、長期にわたる経済低迷、コロナ禍や相次ぐ自然災害と、明るい話題に乏しい中、彼は日本に元気を与える存在として輝いている。
しかし、２０２４年前半は、おそらく大谷の人生において最も大きな困難に直面した時期となった。大谷がエンジェルスへの入団のため渡米して以来、彼の通訳として連れ添った水原一平が違法賭博での負債を補うために大谷の銀行口座から莫大な資金を横領し（報道された総額は１６００万ドル余り）、不正送金した事件が発覚した。水原一平元通訳の実直なイメージから違法賭博に関わっていたというだけでも驚きであったが、彼が大谷の口座に不正にアクセスし、莫大な資金を長期にわたって不正送金していたというニュースは、３月２０日のドジャーズからの水原の電撃解雇以来、大きな衝撃をもって伝えられた。
この元通訳の犯行に最も衝撃を受けているのは他ならぬ大谷翔平のはずだ。５月に入り水原一平が巨額銀行詐欺罪で訴追され、アメリカ連邦検察により事件のほぼ全容が明らかにされた後の５月１５日、大谷は「最初の方は色々あったので、睡眠が足りない日が続いていた」と取材に対して率直に告白している。それでも水原の信じ難い裏切りに対し、大谷は冷静に対応してきた。そして彼はこのような大事件を吹き飛ばすほどの目覚ましい活躍を見せている。彼のこの強さはどこから来ているのか。大谷の精神力は、一般人はもとより一流のスポーツ選手のプロフェッショナリズムを超えているのはなぜか。
米国や日本のメディアが報じているように、大谷の好調の背景にはドジャーズの仲間の支えがあったことはもちろんだろう。しかし、それに加えて大谷の長年の読書歴が培かった人生訓は大きいだろう。その中でも大谷は、ヨガ哲学者であり実践者の中村天風（１８７６－１９６８）の『運命を拓く』を愛読してきたことは知られている。この本を大谷が最初に読んだのは花巻東高校で硬式野球部に在籍していたころで、それ以来、何度となく読みかえしているようだ。大谷は読書について「一回読んだだけでは、その本から得られるものは３０－４０（％）くらいだと思う。それを２回、３回、読むことによって、もっと違う捉え方ができる」と２０１９年１１月１６日付『日刊スポーツ』のインタビューで語っている。
中村天風は日本にインドのヨガを広めた人物として知られる。日ロ戦争で九死に一生を遂げた後、彼は進行の早い悪性の肺結核を患って死に直面した。彼は病床で米国のオリソン・マーデン著の『いかにして希望を達すべきか』を読んで感銘し、自らの救いを求めてアメリカに渡り、その後イギリスさらにはフランスに足を延ばした。しかし、中村天風は、病気の治癒も、究極的な救いも欧米での滞在から得ることが叶わず、病状の悪化でフランスのマルセイユから帰国の途に就いた。その帰路の船上でインドのヨガ聖者のカリアッパ師と出会ったことが天風の運命を変えた。師に導かれるままヒマラヤの麓の村でヨガ修行を行い、この修行で肺結核は治癒され、彼はヨガの悟りに到達したという。それは後に日本で彼が開く天風哲学と心身統一法の教えの基礎となった。
天風は、宇宙エネルギーの力の存在を強調し、この「宇宙創造の源の気」を「宇宙霊」と名付けた。人々は「宇宙霊」を様々な神の呼び名で呼んでいると彼は述べている。他方、「人間の本質は霊であるため、その本源である宇宙霊を呼び寄せる働きを持っている」と説く。つまり宇宙霊と人間の霊はつながっているのであり、宇宙霊を正しく心に反映させることが人生の幸せを左右するという。「心が積極か、消極かという態度に応じて、“宇宙霊”はそれに順応して働き出し、その人生を良くも悪くもする」という教えなのだ。病気や災難にあっても、常に心を積極的に持つ「勇気」が必要であり、そのような心を修練するために天風のもとで雑念等を払った姿勢（安定打坐）での「真理瞑想行」が行われた。
ヒンズー教そしてヨガ哲学を欧米に知らしめたスワ―ミー・ヴィヴェーカーナンダ（１８６３－１９０２）は、１８９３年、米国シカゴで行われた世界宗教会議で「全ての支流が異なる地から流れ出て大海で交わるように、ああ、主よ、人は異なる道を辿っても、全てあなたのもとに導かれる」と語った。彼のこの有名な演説に見られる通り、天風哲学の「宇宙霊」は、広くインドで説かれた哲学をバックボーンとしていることがうかがえる。そして大谷翔平の精神的強さの秘訣こそ、この古代インド哲学に裏打ちされた天風哲学の実践なのかもしれない。
筆者は慶應義塾大学SFC研究所日印研究ラボ上席研究員
しかし、２０２４年前半は、おそらく大谷の人生において最も大きな困難に直面した時期となった。大谷がエンジェルスへの入団のため渡米して以来、彼の通訳として連れ添った水原一平が違法賭博での負債を補うために大谷の銀行口座から莫大な資金を横領し（報道された総額は１６００万ドル余り）、不正送金した事件が発覚した。水原一平元通訳の実直なイメージから違法賭博に関わっていたというだけでも驚きであったが、彼が大谷の口座に不正にアクセスし、莫大な資金を長期にわたって不正送金していたというニュースは、３月２０日のドジャーズからの水原の電撃解雇以来、大きな衝撃をもって伝えられた。
この元通訳の犯行に最も衝撃を受けているのは他ならぬ大谷翔平のはずだ。５月に入り水原一平が巨額銀行詐欺罪で訴追され、アメリカ連邦検察により事件のほぼ全容が明らかにされた後の５月１５日、大谷は「最初の方は色々あったので、睡眠が足りない日が続いていた」と取材に対して率直に告白している。それでも水原の信じ難い裏切りに対し、大谷は冷静に対応してきた。そして彼はこのような大事件を吹き飛ばすほどの目覚ましい活躍を見せている。彼のこの強さはどこから来ているのか。大谷の精神力は、一般人はもとより一流のスポーツ選手のプロフェッショナリズムを超えているのはなぜか。
米国や日本のメディアが報じているように、大谷の好調の背景にはドジャーズの仲間の支えがあったことはもちろんだろう。しかし、それに加えて大谷の長年の読書歴が培かった人生訓は大きいだろう。その中でも大谷は、ヨガ哲学者であり実践者の中村天風（１８７６－１９６８）の『運命を拓く』を愛読してきたことは知られている。この本を大谷が最初に読んだのは花巻東高校で硬式野球部に在籍していたころで、それ以来、何度となく読みかえしているようだ。大谷は読書について「一回読んだだけでは、その本から得られるものは３０－４０（％）くらいだと思う。それを２回、３回、読むことによって、もっと違う捉え方ができる」と２０１９年１１月１６日付『日刊スポーツ』のインタビューで語っている。
中村天風は日本にインドのヨガを広めた人物として知られる。日ロ戦争で九死に一生を遂げた後、彼は進行の早い悪性の肺結核を患って死に直面した。彼は病床で米国のオリソン・マーデン著の『いかにして希望を達すべきか』を読んで感銘し、自らの救いを求めてアメリカに渡り、その後イギリスさらにはフランスに足を延ばした。しかし、中村天風は、病気の治癒も、究極的な救いも欧米での滞在から得ることが叶わず、病状の悪化でフランスのマルセイユから帰国の途に就いた。その帰路の船上でインドのヨガ聖者のカリアッパ師と出会ったことが天風の運命を変えた。師に導かれるままヒマラヤの麓の村でヨガ修行を行い、この修行で肺結核は治癒され、彼はヨガの悟りに到達したという。それは後に日本で彼が開く天風哲学と心身統一法の教えの基礎となった。
天風は、宇宙エネルギーの力の存在を強調し、この「宇宙創造の源の気」を「宇宙霊」と名付けた。人々は「宇宙霊」を様々な神の呼び名で呼んでいると彼は述べている。他方、「人間の本質は霊であるため、その本源である宇宙霊を呼び寄せる働きを持っている」と説く。つまり宇宙霊と人間の霊はつながっているのであり、宇宙霊を正しく心に反映させることが人生の幸せを左右するという。「心が積極か、消極かという態度に応じて、“宇宙霊”はそれに順応して働き出し、その人生を良くも悪くもする」という教えなのだ。病気や災難にあっても、常に心を積極的に持つ「勇気」が必要であり、そのような心を修練するために天風のもとで雑念等を払った姿勢（安定打坐）での「真理瞑想行」が行われた。
ヒンズー教そしてヨガ哲学を欧米に知らしめたスワ―ミー・ヴィヴェーカーナンダ（１８６３－１９０２）は、１８９３年、米国シカゴで行われた世界宗教会議で「全ての支流が異なる地から流れ出て大海で交わるように、ああ、主よ、人は異なる道を辿っても、全てあなたのもとに導かれる」と語った。彼のこの有名な演説に見られる通り、天風哲学の「宇宙霊」は、広くインドで説かれた哲学をバックボーンとしていることがうかがえる。そして大谷翔平の精神的強さの秘訣こそ、この古代インド哲学に裏打ちされた天風哲学の実践なのかもしれない。
筆者は慶應義塾大学SFC研究所日印研究ラボ上席研究員
一般社団法人 日本英語交流連盟